Das Geschäft markiert einen großen Vorstoß von Qualcomm, um nach mehreren Jahren aufsehenerregender Patentlizenzstreitigkeiten mit dem Konkurrenten Apple und den Aufsichtsbehörden wieder eine führende Position bei der Chipleistung einzunehmen.

Es kommt auch inmitten eines Wechsels an der Spitze von Qualcomm, das diesen Monat bekannt gab, dass Cristiano Amon, der derzeitige Präsident und Leiter der Siliziumabteilung, den scheidenden CEO Steven Mollenkopf mit Wirkung zum 30. Juni ablösen wird.

Nuvia wurde von drei ehemaligen Top-Halbleiter-Managern von Apple gegründet, die für die iPhone-Chips zuständig waren, und hat an einem kundenspezifischen CPU-Kerndesign gearbeitet, das angeblich in Server-Chips eingesetzt werden sollte.

Qualcomm plant jedoch einen breiten Einsatz der Nuvia-Prozessoren, die unter anderem in Flaggschiff-Smartphones, Laptops der nächsten Generation, Infotainmentsystemen und Fahrerassistenzsystemen zum Einsatz kommen sollen.

Während Laptop-Hersteller traditionell Prozessoren von Intel Corp. beziehen, liefert Qualcomm bereits seit einigen Jahren PC-Chips an Firmen wie Samsung Electronics Co Ltd. und Microsoft Corp.

"Es ist aufregend zu sehen, dass Nuvia dem Qualcomm-Team beitritt", sagte Panos Panay, Chief Product Officer von Microsoft, in einer Erklärung zu dem Geschäft. "In Zukunft haben wir eine unglaubliche Chance, unsere Kunden im gesamten Windows-Ökosystem zu unterstützen."

Das Geschäft ist auch deshalb von Bedeutung, weil es dazu beitragen könnte, die Abhängigkeit von Qualcomm von Arm Ltd. zu verringern, das vom Qualcomm-Konkurrenten Nvidia Corp. für 40 Milliarden Dollar gekauft wird.

Die meisten aktuellen Chips von Qualcomm verwenden Rechenkerne, die direkt von Arm lizenziert wurden, während die Kerne von Nuvia die zugrunde liegende Architektur von Arm nutzen, aber kundenspezifisch entwickelt wurden. Für Qualcomm könnte die Verwendung von mehr kundenspezifischen Kerndesigns - ein Schritt, den auch Apple unternommen hat - kurzfristig einige Lizenzkosten für Arm senken und langfristig den Wechsel zu einer konkurrierenden Architektur erleichtern.

Während Qualcomm und Apple ihre Streitigkeiten über Qualcomms Patentgebühren beigelegt haben, liegen Nuvia und Apple noch immer im Clinch.

Im Jahr 2019 verklagte Apple den Geschäftsführer von Nuvia, Gerard Williams III. Er behauptete, Williams habe Apple-Mitarbeiter für Nuvia rekrutiert, als er noch bei Apple beschäftigt war. Apple hat Nuvia nicht selbst verklagt und behauptet auch keinen Diebstahl geistigen Eigentums, und es wurde noch kein Verhandlungstermin festgelegt.