Das Beben hatte eine Stärke von 4,5 auf der Richterskala, so die Regulierungsbehörde Oklahoma Corporation Commission in einer revidierten Schätzung. Nach Angaben eines Beamten des Grant County Sheriff Department wurden keine Schäden gemeldet.

Das Beben ereignete sich in der Nähe von Medford, Oklahoma, im nördlich-zentralen Teil des Staates, wo Öl- und Gasbohrungen stattfinden.

Das OCC ordnete an, dass drei Bohrungen im Umkreis von sechs Meilen um das Epizentrum des Bebens geschlossen werden und dass andere Bohrungen im Umkreis von 10 Meilen um das Epizentrum nur noch ein durchschnittliches Volumen von 500 Barrel pro Tag aufnehmen dürfen.

Vor einigen Jahren gab es in Oklahoma eine starke Zunahme von Erdbeben, die mit der Ableitung von Salzwasser, einem natürlichen Nebenprodukt der Öl- und Gasförderung, zusammenhingen. Die Beben waren in den letzten Jahren weitgehend abgeklungen, nachdem das OCC Maßnahmen ergriffen hatte, um die Wassereinleitung in erdbebengefährdeten Gebieten zu begrenzen.

Das Beben vom Montag ereignete sich in einem Gebiet, in dem die OCC zuvor die Wassereinleitung aufgrund einer Zunahme von Beben eingestellt hatte.

West Texas kämpft nun mit einem ähnlichen Problem im Permian Basin, dem größten Schieferfeld der USA. Die Railroad Commission des Bundesstaates, die die Öl- und Gasindustrie reguliert, hat in den letzten Monaten Maßnahmen ergriffen, um die Häufigkeit von Erdbeben einzudämmen, einschließlich der Schließung einiger Entsorgungsbohrungen.

Der texanische Eisenbahnkommissar Jim Wright hat am Montag einen öffentlichen Brief veröffentlicht, in dem er auf die Zunahme der Erdbeben im Permian Basin eingeht. Darin preist er die Vorteile des Wasserrecyclings an und erklärt, dass die RRC mit den Betreibern zusammenarbeitet, um die Genehmigung zusätzlicher flacher Entsorgungsbrunnen zu beschleunigen, die weniger wahrscheinlich seismische Aktivitäten auslösen.