Neuseeland wird ab Sonntag um Mitternacht Maskenregeln einführen und Versammlungen einschränken, nachdem sich eine Gruppe von neun COVID-19 Omicron-Fällen nach einer Hochzeit von den Nord- auf die Südinseln ausgebreitet hatte.

Eine Familie kehrte mit dem Flugzeug nach Nelson auf der Südinsel zurück, nachdem sie an einer Hochzeit und anderen Veranstaltungen in Auckland auf der Nordinsel teilgenommen hatte. Die Familie und eine Flugbegleiterin wurden positiv getestet.

Neuseeland wird im Rahmen seines COVID-19-Schutzes zu einem roten Bereich übergehen, in dem mehr Masken getragen werden. In geschlossenen Räumen wie Bars und Restaurants und bei Veranstaltungen wie Hochzeiten gilt eine Obergrenze von 100 Personen. Die Obergrenze wird auf 25 Personen herabgesetzt, wenn die Veranstaltungsorte keine Impfpässe verwenden, sagte Arden.

"Meine Hochzeit wird nicht stattfinden", sagte sie gegenüber Reportern und fügte hinzu, es tue ihr leid für alle, die in ein ähnliches Szenario verwickelt sind. Ardern hatte ihr Hochzeitsdatum nicht bekannt gegeben, aber es wurde gemunkelt, dass es kurz bevorsteht.

Auf die Frage von Reportern, wie sie über die Absage ihrer Hochzeit mit ihrem langjährigen Partner und Angelshow-Moderator Clarke Gayford denke, antwortete Ardern: "So ist das Leben: "So ist das Leben."

Sie fügte hinzu: "Ich unterscheide mich nicht von - ich wage es zu sagen - Tausenden anderer Neuseeländer, die viel verheerendere Auswirkungen der Pandemie zu spüren bekommen haben, von denen die schlimmste die Unmöglichkeit ist, manchmal bei einem geliebten Menschen zu sein, wenn dieser schwer krank ist. Das übersteigt bei weitem jede Trauer, die ich empfinde.

Neuseelands Grenzen sind seit März 2020 für Ausländer geschlossen. Aus Sorge vor einem möglichen Omicron-Ausbruch wie im benachbarten Australien hat die Regierung die Pläne für eine schrittweise Wiedereröffnung von Mitte Januar auf Ende Februar verschoben.

Menschen, die unter engen Ausnahmen nach Neuseeland reisen können, müssen einen Aufenthalt in staatlich verwalteten Quarantäneeinrichtungen beantragen. In der vergangenen Woche hat die Regierung angesichts der steigenden Zahl von Menschen, die mit Omicron einreisen, keine neuen Slots mehr ausgestellt.

Etwa 94% der neuseeländischen Bevölkerung über 12 Jahren sind vollständig geimpft und etwa 56% der Berechtigten haben Auffrischungsimpfungen erhalten.