Der Lithiumproduzent Xinfeng hatte den namibischen Bergbauminister Tom Alweendo verklagt, nachdem dieser dem Unternehmen im April die Bergbaulizenz entzogen und angeordnet hatte, den Betrieb bis zum 31. Mai einzustellen. Der Minister warf dem Unternehmen vor, die Lizenz nach einem fehlerhaften Antragsverfahren erhalten zu haben.
Xinfeng hat die Entscheidung des Ministers vor dem Obersten Gerichtshof Namibias angefochten und argumentiert, dass Alweendo nicht die Befugnis hatte, seine frühere Entscheidung zur Erteilung der Bergbaulizenz zu widerrufen.
"Der Erstbeklagte (Bergbauminister) war nicht befugt, die Bergbaulizenz zu widerrufen, da er dazu weder ausdrücklich noch stillschweigend im Rahmen der geltenden Gesetzgebung befugt war, sondern musste sich an die Gerichte wenden, um angemessene Abhilfe zu schaffen", entschied der amtierende Richter des High Court, Ramon Maasdorp.
Das Bergbauministerium und Xinfeng waren nicht sofort für eine Stellungnahme zu erreichen.
Im vergangenen Oktober verbot die namibische Regierung Xinfeng den Export von Lithiumerz nach China mit der Begründung, die Lieferungen seien unregelmäßig. Xinfeng wies die Vorwürfe zurück und erklärte, es habe 75.000 Tonnen Lithiumerz an seinen chinesischen Hauptsitz verschifft, um Tests für die Planung einer Lithiumverarbeitungsanlage in Namibia durchzuführen.
Am 8. Juni verbot Namibia den Export von unverarbeitetem Lithium und anderen kritischen Mineralien, um die lokale Verarbeitung zu fördern und von der wachsenden weltweiten Nachfrage nach Metallen für saubere Energietechnologien zu profitieren.
Das Land im südlichen Afrika verfügt über bedeutende Lithiumvorkommen, die für die Speicherung erneuerbarer Energien unerlässlich sind, sowie über Seltene Erden wie Dysprosium und Terbium, die für Permanentmagnete in den Batterien von Elektroautos und Windkraftanlagen benötigt werden. (Berichterstattung von Nyasha Nyaungwa; Redaktion: Nelson Banya und Susan Fenton)
