Von Rebecca Feng und Matthew Thomas

NEW YORK (Dow Jones)--Die Ratingagentur Moody's sieht sich einer Flut von Kritik aus China gegenüber, nachdem die US-Agentur ihren Ausblick für die Kreditwürdigkeit des Landes auf negativ geändert hat. Die in New York ansässige Ratingagentur senkte am Dienstag ihren Ausblick für Chinas Kreditwürdigkeit von stabil auf negativ und behielt ihr Investment-Grade-Rating A1 bei, das sie seit 2017 nicht mehr geändert hat.

Die Ratingagentur erklärte, dass die wachsenden Schuldenprobleme einiger Städte und Provinzen Chinas Zentralregierung zwingen würden, finanzielle Unterstützung zu leisten, wenn sich das Wirtschaftswachstum verlangsamt. Das Land kämpft außerdem mit einem tiefen Einbruch der Immobilienpreise.

Die Änderung der Einschätzung von Moody's führte zu einer Reihe ähnlicher Änderungen der Prognosen für Chinas staatliche Banken, Versicherer und Unternehmen, einschließlich 22 lokaler staatlicher Finanzierungsgesellschaften, die internationale Anleihen begeben haben. Moody's stufte auch die Kreditwürdigkeit von Hongkong und Macau, beides halbautonome Regionen Chinas, als negativ ein. Dies wirkte sich auch auf den Ausblick für andere Unternehmen aus, darunter der Betreiber des Hongkonger U-Bahn-Systems.

Chinesische Regierungsstellen und Beamte kritisierten die Änderung und bezeichneten sie in verschiedenen öffentlichen Erklärungen und Artikeln in den staatlichen Medien als "enttäuschend", "fehlerhaft" und "unnötig". Das chinesische Finanzministerium widersprach Moody's in einer ausführlichen Stellungnahme und erklärte, die Wirtschaft erhole sich und die Finanzen der Regierung verbesserten sich. Außerdem habe Peking bereits Schritte unternommen, um die versteckten Schulden der lokalen Verwaltungen zu beseitigen.

Eric Chan, Hongkongs zweitwichtigster Beamter, bezeichnete die Entscheidung von Moody's, die Kreditwürdigkeit der Stadt herabzusetzen, als einen Versuch des von den USA angeführten Westens, das Finanzzentrum und China zu verleumden. "Ihr einziger Zweck ist es, Hongkong als Mittel zu benutzen, um die Entwicklung des Landes zu unterdrücken. Das ist ganz offensichtlich", sagte Chan in einem Radiointerview.

Ein Beamter der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission Chinas, einer wichtigen Regulierungsbehörde, sagte in einem Interview mit den staatlichen Medien, dass die Herabstufung die Meinung einer einzigen Institution sei und einige Fehleinschätzungen enthalte. Der Beamte sagte auch, dass die Ratingmethodik von Moody's fehlerhaft sei.

Die Reaktionen zeigten, wie schwierig es für globale Ratingagenturen ist, eine Meinung über ein Land abzugeben. Moody's hat sein China-Rating, das vier Stufen unter der Bestnote Aaa liegt, nicht auf eine Herabstufung geprüft. Die Änderung des Ausblicks hatte kaum Auswirkungen auf die Kurse chinesischer Staatsanleihen oder auf die Kosten für die Versicherung gegen das Ausfallrisiko des Landes, die nur geringfügig über denen für US-Staatsschulden liegen. Chinesische Aktien waren bereits vor der Änderung des Ausblicks abgestoßen worden.

Am gleichen Tag, an dem Moody's den Ausblick änderte, teilte China Chengxin International Credit Rating, an dem Moody's 30 Prozent hält, mit, dass es sein Sovereign Rating für das Land bei AA+ mit stabilem Ausblick beibehält. Die Ratingagentur geht davon aus, dass sich die chinesische Wirtschaft in diesem Jahr als sehr widerstandsfähig erweisen wird und dass die Regierung über die nötigen Mittel verfügt, um die Staatsfinanzen zu stützen.

Moody's hatte im November auch den Ausblick für die Kreditwürdigkeit der USA auf negativ geändert, ohne jedoch das Aaa-Rating anzutasten. Finanzministerin Janet Yellen erklärte damals, sie sei mit dieser Entscheidung nicht einverstanden. Dieser Schritt erfolgte zwei Monate nach der Herabstufung der Kreditwürdigkeit der USA durch Fitch um eine Stufe auf AA+ im Zuge der langwierigen Verhandlungen über die Schuldenobergrenze des Landes.

China Chengxin hatte sein Rating für die USA im Mai auf AA+ herabgestuft. Damals erklärte die Ratingagentur, dass es angesichts steigender Zinssätze und hoher Inflation immer schwieriger geworden sei, einen Konsens über die Schuldenobergrenze zu finden.

Mitarbeit: Clarence Leong

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December 07, 2023 06:55 ET (11:55 GMT)