Die Mauteinnahmen des Panamakanals sind seit Oktober letzten Jahres um etwa 100 Millionen Dollar pro Monat gesunken. Der Verwalter des Kanals sagte am Mittwoch, dass sich die geringeren Einnahmen aus den Mautgebühren bis etwa April auf etwa 700 Millionen Dollar belaufen könnten, wenn dieser Trend anhält.

Die sinkenden Einnahmen sind auf die Dürre zurückzuführen, die die Verwalter des Kanals gezwungen hat, die Schifffahrt auf der mehr als hundert Jahre alten Wasserstraße, einer wichtigen globalen Handelsroute, die den Pazifischen und den Atlantischen Ozean verbindet, einzuschränken.

Das Steuerjahr des Kanals beginnt im Oktober und läuft bis September.

Kanalverwalter Ricaurte Vasquez bezeichnete den anhaltenden Trend sinkender Mauteinnahmen in den kommenden Monaten als "möglich", wie er auf einer Pressekonferenz gegenüber Reportern erklärte.

Er fügte hinzu, dass die Wasserstraße dennoch davon ausgeht, die in ihrem Budget festgelegten Ziele für die Einnahmen des Geschäftsjahres zu erreichen, was zum Teil auf eine kürzlich in Kraft getretene Mauterhöhung zurückzuführen ist. (Bericht von Elida Moreno; Bearbeitung durch Sarah Morland und David Alire Garcia)