Der ehemalige Fußballstar Weah erhielt 43,83% der Stimmen, Boakai 43,44% - ein hauchdünner Vorsprung, der die Erwartungen auf eine hart umkämpfte zweite Runde steigen ließ.
Ein Reuters-Reporter sah Menschenschlangen vor fünf Wahllokalen in der Hauptstadt Monrovia.
"Wir möchten allen Liberianern danken, die heute Morgen ihr Bett verlassen haben. Bleiben Sie dran und wählen Sie", sagte die Leiterin der nationalen Wahlkommission, Davidetta Browne-Lansanah, im staatlichen Radio.
Amtsinhaber Weah hat die Wähler um mehr Zeit gebeten, um seine Versprechen aus der ersten Amtszeit einzulösen, die Korruption auszumerzen und die Lebensbedingungen zu verbessern. Das westafrikanische Land leidet immer noch unter den Folgen von zwei Bürgerkriegen zwischen 1989 und 2003 und der Ebola-Epidemie von 2013-16, die Tausende von Menschen getötet hat.
In der Zwischenzeit hat Boakai mit der Notwendigkeit geworben, die Nation von dem zu befreien, was er als Misswirtschaft der von Bestechungsskandalen heimgesuchten Regierung Weahs bezeichnet.
Sowohl Weah als auch Boakai haben die Unterstützung von Kandidaten erhalten, die in der ersten Runde verloren haben.
Ein entscheidender Punkt wird sein, wen die 6% der Wähler, deren Stimmzettel in der ersten Runde für ungültig erklärt wurden, in der Stichwahl bevorzugen.
Obwohl die Wahlen im Allgemeinen friedlich verliefen, kam es zu einigen Zusammenstößen zwischen rivalisierenden Fraktionen, und angebliche Unregelmäßigkeiten in der zweiten Runde könnten zu Unruhen führen.
Die Wirtschaft wuchs im Jahr 2022 um 4,8%, angetrieben durch die Goldproduktion und eine relativ gute Ernte, aber mehr als 80% der Bevölkerung sind immer noch von mäßiger oder schwerer Ernährungsunsicherheit betroffen, so die Weltbank im Juli.
