Die Europäische Union ist besorgt, dass die Elfenbeinküste, der größte Kakaoanbauer, Schwierigkeiten hat, die für die Einhaltung der neuen EU-Standards erforderlichen Nachhaltigkeitsmaßnahmen umzusetzen, wie fünf Personen, die mit dem Prozess vertraut sind, gegenüber Reuters erklärten.

Das neue EU-Gesetz, das Ende 2024 in Kraft treten soll, zielt darauf ab, die Einfuhr von Rohstoffen, die mit Abholzung in Verbindung stehen, zu unterbinden. Dazu müssen die Unternehmen nachweisen, dass ihre Waren nicht auf Land angebaut wurden, das nach 2020 abgeholzt wurde.

Auf dem Spiel steht der reibungslose Zugang zum wichtigsten Markt für Kakao, der in der Elfenbeinküste produziert wird. Die Elfenbeinküste ist der weltweit führende Produzent und Exporteur von Kakaobohnen und liefert rund 70 % der jährlichen Produktion in die EU.

Abidjan hat im März eine nationale Strategie für nachhaltigen Kakao (SNCD) auf den Weg gebracht, mit der der Kakao mit den EU-Anforderungen in Einklang gebracht werden soll.

Das Tempo, mit dem seither Fortschritte erzielt wurden, beunruhigt die EU jedoch, wie zwei Beamte in Brüssel und drei in Abidjan unter der Bedingung der Anonymität erklärten.

"Wir haben echte Bedenken bezüglich der Elfenbeinküste und ihrer Nachhaltigkeitspolitik", sagte einer der EU-Beamten. "Wir sind ein Jahr vom Inkrafttreten dieser neuen europäischen Verordnung entfernt, aber es gibt keine oder nur sehr wenig Bewegung.

Ein anderer EU-Beamter wies auf mehrere Bereiche hin, die besonderer Aufmerksamkeit bedürfen.

"Das Rückverfolgbarkeits- und Zertifizierungssystem ist nach wie vor unklar ... und die Regierungspolitik zum Schutz der Wälder und zur Bekämpfung der Kinderarbeit scheint nicht effektiv und einsatzbereit zu sein. Wir sehen keine Veränderung gegenüber dem, was in der Vergangenheit getan wurde", sagte die Quelle.

AUF DER SPUR

Wenn die Elfenbeinküste die Frist nicht einhält, wird sie in eine Risikokategorie eingestuft, die die Betreiber und Händler ihres Kakaos zusätzlichen Kontrollen unterwirft, was zu Engpässen führen wird.

Auf die Bedenken der EU angesprochen, sagte der Leiter der Kakao-Regulierungsbehörde des westafrikanischen Landes, des Cocoa Coffee Council (CCC), die Elfenbeinküste sei auf dem richtigen Weg.

"Die Elfenbeinküste wird nicht schlecht eingestuft werden, auch wenn die EU im Moment der Meinung ist, dass wir im Rückstand sind. Unser neues Nachhaltigkeits-, Rückverfolgbarkeits- und Zertifizierungssystem ist fast vollständig und wird 2024 eingeführt", sagte CCC-Direktor Yves Brahima Kone.

Ein Eckpfeiler der Pläne von Côte d'Ivoire ist die Einführung eines elektronischen Kartensystems, mit dem die Bohnen von den Plantagen bis zum Exporthafen zurückverfolgt werden können, ihre Herkunft bestätigt wird und die Bauern den staatlich garantierten Preis erhalten.

Etwa die Hälfte der 1 Million Karten muss noch an die Landwirte verteilt werden. Außerdem muss die CCC das Zertifizierungssystem einführen, das die genaue Herkunft jeder Kakaopartie dokumentiert, wie von der EU gefordert.

Die Regierung schätzt, dass die Umsetzung dieser und anderer Nachhaltigkeitsmaßnahmen rund 421 Mrd. CFA-Francs (692 Mio. $) kosten wird, und sie hat etwa die Hälfte davon von Gebern, der Kakaoindustrie und Schokoladenunternehmen erbeten.

Ein Beamter des Landwirtschaftsministeriums sagte, dass ein Mangel an Mitteln die Umsetzung verzögert. "Sie (die EU) müssen wissen, dass wir tun, was notwendig und möglich ist. Wir haben nur begrenzte finanzielle Mittel, was uns daran hindert, so schnell zu handeln, wie sie es wollen", sagte der Beamte.

($1 = 607,7500 CFA-Francs) (Redaktion: Alessandra Prentice; Redaktion: David Holmes)