Italien hat vier ägyptische Sicherheitsbeamte angeklagt, Giulio Regeni, einen Doktoranden der britischen Universität Cambridge, im Jahr 2016 in Kairo entführt und getötet zu haben.

Die vier Männer werden in Abwesenheit vor Gericht gestellt und haben sich nie öffentlich zu den Vorwürfen geäußert. Die ägyptischen Behörden haben wiederholt jegliche staatliche Beteiligung an Regenis Verschwinden und Tod bestritten.

"Das Gesamtbild, das sich ergeben hat, ist das eines Netzes, das die Angeklagten zwischen September 2015 und dem 25. Januar 2016 langsam um Regeni gesponnen haben", sagte Staatsanwalt Sergio Colaiocco bei der zweiten Anhörung des Prozesses.

Regeni war in Kairo gewesen, um für seine Doktorarbeit über die unabhängigen Gewerkschaften Ägyptens zu recherchieren, ein heikles Thema in Kairo, und hatte sich mit Leuten angefreundet, die den örtlichen Sicherheitskräften heimlich Bericht erstatteten.

"Aufgrund dieser Aktivitäten waren die Angeklagten fälschlicherweise davon überzeugt, dass Regeni ein englischer Spion war, der geschickt wurde, um Gewerkschaften zu finanzieren, die der Muslimbruderschaft nahe stehen", sagte Colaiocco.

Der Staatsanwalt sagte, Regeni sei über einen Zeitraum von einer Woche "schrecklich gefoltert" und dann absichtlich getötet worden, und fügte hinzu, dass Einzelheiten seines Leidens in einer späteren Sitzung bekannt gegeben würden.

Insgesamt will die Staatsanwaltschaft 73 Zeugen aufrufen, darunter 27, die in Ägypten leben. Colaiocco räumte ein, dass Italien die Kooperation der ägyptischen Polizei benötigt, um dieser Gruppe Papiere zuzustellen, in denen sie aufgefordert werden, zu erscheinen.

Es war nicht klar, ob der Fall der Staatsanwaltschaft fatal unterminiert würde, wenn die ägyptischen Zeugen nicht aussagen würden.

Italienische und ägyptische Staatsanwälte untersuchten den Fall zunächst gemeinsam, kamen aber zu unterschiedlichen Ergebnissen. Ägypten machte eine Gruppe von Gangstern für den Mord verantwortlich, nachdem es zunächst angenommen hatte, dass er bei einem Verkehrsunfall oder einem Sexualverbrechen ums Leben gekommen sei.

Der Fall hat die diplomatischen Beziehungen zwischen Italien und Ägypten belastet, aber ein Zeichen dafür, dass sich die Beziehungen wieder normalisieren, ist, dass Ministerpräsidentin Giorgia Meloni am Sonntag als Teil einer europäischen Delegation nach Kairo reiste, die eine milliardenschwere "strategische Partnerschaft" mit Ägypten unterzeichnete.

Die wichtigste Mitte-Links-Oppositionspartei Italiens, die Demokratische Partei (PD), verurteilte den Besuch. Wir würden keine Geschäfte mit Regimen wie dem in Ägypten machen, das seit Jahren die Mörder von Giulio Regeni schützt", sagte PD-Chefin Elly Schlein.