Die Politik sieht vor, dass ein halbes Dutzend Wissenschafts-, Technologie- und Forschungsinstitute in eine Nationale Forschungs- und Innovationsagentur (BRIN) integriert werden. Die Regierung hofft, mit diesem Schritt den Zugang zu Ressourcen und Finanzmitteln zu verbessern und die Wettbewerbsfähigkeit zu steigern.

"Es ist klar, dass die indonesische Forschung weit von dem Niveau der umliegenden Länder entfernt ist", sagte BRIN-Chefin Laksana Tri Handoko gegenüber Reuters.

"Deshalb ist es jetzt an der Zeit, etwas zu unternehmen und die Situation zu ändern.

Einige Wissenschaftler und Parlamentarier warnen jedoch davor, dass die Umstrukturierung den bürokratischen Aufwand erhöhen, Dutzende von jungen Wissenschaftlern entlassen und die Aufsicht in die Hände von Politikern legen könnte.

Der Lenkungsausschuss von BRIN wird von der ehemaligen Präsidentin Megawati Sukarnoputri geleitet werden.

Die Umstrukturierung bedeutet auch, dass eine der bekanntesten wissenschaftlichen Forschungseinrichtungen Indonesiens, das Eijkman Institut, in BRIN aufgehen wird.

"Nur wenige sind glücklich, die meisten (Eijkman-Mitarbeiter) leiden", sagte Gandung Pardiman, ein Abgeordneter der Kommission für Forschung und Industrie, gegenüber Laksana, als er diese Woche im Parlament befragt wurde.

Das Institut, das 1882 von dem niederländischen Pathologen und späteren Nobelpreisträger Christiaan Eijkman gegründet wurde, war mehrere Jahrzehnte lang geschlossen, wurde aber Anfang der 1990er Jahre wiedereröffnet.

"Man kann die wissenschaftliche Leistung Indonesiens nicht unter einer Superbehörde verbessern", sagte Professor Sangkot Marzuki, der das Institut mehr als zwei Jahrzehnte lang leitete.

"Das geht nicht, denn das würde die Bürokratie erhöhen und das Arbeitsökosystem und die wissenschaftliche Arbeitskultur zerstören, die sich in verschiedenen Institutionen über Jahrzehnte entwickelt haben."

Die Änderungen sind zwar schon seit letztem Jahr geplant, aber die Umsetzung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem sich das Land auf eine mögliche dritte Welle von Coronavirus-Fällen vorbereitet.

Zu den weiteren Bedenken, die im Zusammenhang mit der Umstrukturierung geäußert wurden, gehören das Risiko von Verzögerungen bei der Impfstoffentwicklung und der Genomsequenzierung sowie die Zukunft der wissenschaftlichen Unabhängigkeit, sagte Professor Amin Soebandrio, der das Institut bis zum letzten Jahr leitete: "Alle Wissenschaftler befürchten, dass die wissenschaftliche Freiheit eingeschränkt wird."