Die Rekordexporte tragen dazu bei, die Versorgungsengpässe nach den von Indien, dem weltweit größten Exporteur, im letzten Jahr verhängten Beschränkungen zu mildern und werden Pakistans erschöpfte Devisenreserven stärken, die für die Finanzierung von Importen entscheidend sind.
"Wir haben in den letzten Monaten eine solide Nachfrage nach Reis verzeichnet, vor allem weil Indien seine Exporte eingestellt hat", sagte Chela Ram Kewlani, Vorsitzender der Rice Exporters Association of Pakistan (REAP) gegenüber Reuters.
Indien, das normalerweise fast 40 % des weltweit gehandelten Reises versendet, hat im vergangenen Jahr überraschend die Ausfuhr von weißem Nicht-Basmati-Reis verboten und außerdem Ausfuhrzölle auf Parboiled-Reis eingeführt.
Pakistans Exporte könnten im Haushaltsjahr 2023/24 auf 5 Millionen Tonnen ansteigen, gegenüber 3,7 Millionen Tonnen im letzten Jahr, sagte Kewlani.
Einige Vertreter der Branche sind sogar noch optimistischer und vermuten, dass die Exporte angesichts der erheblichen Verbesserung der Produktion in diesem Jahr 5,2 Millionen Tonnen erreichen könnten.
Pakistan könnte 2023/24 9 bis 9,5 Millionen Tonnen Reis produzieren, nachdem die Produktion vor einem Jahr aufgrund von Überschwemmungen auf 5,5 Millionen Tonnen gesunken war, sagte ein in Neu Delhi ansässiger Händler eines globalen Handelshauses.
"Die höhere Produktion und die gestiegenen Weltmarktpreise ermöglichen es Pakistan, in hohem Tempo zu exportieren. Allein im Dezember hat Pakistan rund 700.000 Tonnen Reis exportiert", sagte der Händler.
Die Exporte von Basmati-Reis könnten in diesem Jahr um 60% auf 950.000 Tonnen steigen, während die Exporte von Nicht-Basmati-Reis um 36% auf 4,25 Millionen Tonnen ansteigen könnten, sagte er.
Wertmäßig könnten die pakistanischen Reisausfuhren in diesem Jahr mehr als 3 Milliarden Dollar einbringen, eine Steigerung gegenüber den 2,1 Milliarden Dollar des Vorjahres, sagte Aadil Nakhoda, Assistenzprofessor am Institute of Business Administration in Karachi.
Traditionell bot Indien Nicht-Basmati-Reis zu einem niedrigeren Preis als Pakistan an.
Da Indien jedoch vom Markt verschwunden ist, weichen die Käufer auf Pakistan aus, und die lokalen Preise steigen trotz der höheren Produktion allmählich an, sagte Hammad Attique, Direktor für Verkauf und Marketing bei Latif Rice Mills in Lahore.
Pakistan bietet 5% gebrochenen weißen Reis für rund 640 $ pro Tonne und Parboiled-Reis für rund 680 $ pro Tonne an, verglichen mit 465 $ bzw. 486 $ vor einem Jahr.
Pakistan exportiert derzeit Nicht-Basmati-Reis hauptsächlich nach Indonesien, Senegal, Mali, Elfenbeinküste und Kenia und Premium-Basmati-Reis in die Europäische Union, nach Katar und Saudi-Arabien, so die Händler.
In Abwesenheit Indiens versuchen Vietnam, Thailand und Pakistan, die Lücke zu füllen. Die relative Nähe Pakistans zu den Abnehmerländern im Nahen Osten, Europa und Afrika verschafft dem Land jedoch einen Frachtvorteil, so ein Händler in Mumbai.
"Indien wird die Exportbeschränkungen nach den Wahlen im Mai wahrscheinlich überprüfen. Die pakistanischen Exporteure haben bereits etwa zwei Drittel der gesamten Jahreslieferungen verschifft, und es wird erwartet, dass sie die gesamte Menge vor Ende Mai verkaufen werden", sagte der Händler.
Die pakistanischen Landwirte haben Rekordpreise für ihren Paddy erzielt, was sie wahrscheinlich dazu ermutigen wird, die Anbauflächen in der nächsten Saison auszuweiten, so Kewlani.
"Selbst in der nächsten Saison wird Pakistan einen größeren Überschuss für den Export haben, wenn das Wetter mitspielt", sagte er. (Berichte von Rajendra Jadhav und Ariba Shahid; Redaktion: Michael Perry)
