Beryl hat bisher mindestens 10 Menschenleben gefordert, aber es wurde allgemein erwartet, dass diese Zahl noch steigen würde, wenn die Kommunikation auf den von den Überschwemmungen und starken Winden verwüsteten Inseln wiederhergestellt ist.
Die Augenwand von Beryl zog an der Südküste Jamaikas vorbei und überzog die Gemeinden als starker Sturm der Kategorie 4 auf der fünfstufigen Saffir-Simpson-Hurrikan-Skala, während die Rettungskräfte die Menschen aus den überschwemmungsgefährdeten Gebieten evakuierten.
"Es ist schrecklich. Alles ist weg. Ich bin in meinem Haus und habe Angst", sagte Amoy Wellington, ein 51-jähriger Kassierer, der in Top Hill lebt, einer ländlichen Bauerngemeinde im Süden der Gemeinde St. Elizabeth. "Es ist eine Katastrophe."
Beryl entfernte sich am frühen Donnerstag von Jamaika. Gegen 0900 GMT befand sich der Hurrikan, jetzt ein Sturm der Kategorie 3, 55 Meilen (90 km) von Grand Cayman entfernt und etwa 440 Meilen (700 km) vor Tulum, Mexiko, so das U.S. National Hurricane Center.
Beryl hatte Spitzenwinde von 130 mph (209 kph) und es wurde erwartet, dass er 10-15 cm Regen auf die Cayman-Inseln schütten würde, wo lebensbedrohliche Brandung und reißende Strömungen möglich waren, so das NHC.
Für die Ostküste der Kaimaninseln und die mexikanische Halbinsel Yucatan galt eine Hurrikanwarnung.
Die mexikanischen Touristenzentren Cancun und die Yucatan-Halbinsel liegen in der vorhergesagten Zugbahn von Beryl. Der Flughafen von Cancun war voll mit Touristen, die hofften, die letzten Flüge vor dem Eintreffen des Sturms zu erreichen. Arbeiter füllten Säcke mit Sand und vernagelten Türen und Fenster von Geschäften zum Schutz.
Das mexikanische Verteidigungsministerium öffnete rund 120 Schutzräume und forderte die Besucher auf, die Anweisungen zur Evakuierung oder andere Maßnahmen zu befolgen.
Beryl ist der erste Hurrikan der Atlantiksaison 2024 und war auf seinem Höhepunkt Anfang dieser Woche der früheste Sturm der Kategorie 5, der je verzeichnet wurde. Ein Hurrikan der Kategorie 5 bringt Winde von 157 mph (252 kph) oder mehr mit sich und kann katastrophale Schäden verursachen, einschließlich der Zerstörung von Häusern und Infrastruktur.
JAMAIKA UND KLEINE INSELN
In Jamaika waren die wichtigsten Flughäfen der Insel geschlossen und die Straßen größtenteils leer, nachdem Premierminister Andrew Holness für Mittwoch eine Ausgangssperre verhängt hatte, die wegen des anhaltenden Sturms bis Donnerstag verlängert wurde. Mindestens eine Person wurde durch den Sturm getötet.
Fast 1.000 Menschen waren am Mittwochabend in Notunterkünften untergebracht, sagte Richard Thompson, stellvertretender Generaldirektor der jamaikanischen Katastrophenschutzbehörde, in einem Interview mit den lokalen Nachrichten.
Der Sturm hatte Anfang der Woche St. Vincent und die Grenadinen getroffen. Premierminister Ralph Gonsalves sagte in einem Radiointerview, dass Union Island "plattgemacht" wurde und es "eine Herkulesaufgabe sein wird, es wieder aufzubauen".
Es gab mindestens drei bestätigte Todesopfer und die Schäden an der Ernte waren weit verbreitet, sagten hohe Beamte gegenüber Reuters. Auf Union Island wurden mehr als 90% der Gebäude zerstört.
In Grenada beschrieb Premierminister Dickon Mitchell die Bedingungen nach dem Eintreffen des Sturms Anfang der Woche als "Armageddon", ohne Strom und mit weitreichenden Zerstörungen, und bestätigte drei Todesfälle.
Der venezolanische Präsident Nicolas Maduro teilte im staatlichen Fernsehen mit, dass drei Menschen gestorben sind, vier vermisst werden und über 8.000 Häuser beschädigt wurden.
Die U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) hat für dieses Jahr eine große Anzahl größerer Hurrikane in einer "außergewöhnlichen" Saison vorhergesagt. Die Saison dauert von Anfang Juni bis Ende November
Die zerstörerische Kraft von Beryl, die so früh in der Hurrikansaison auftritt, unterstreicht die Folgen eines wärmeren Atlantiks, den Wissenschaftler als Zeichen des vom Menschen verursachten Klimawandels bezeichnen, der extreme Wetterereignisse begünstigt.
