Es war Haleys erster Wahlkampfstopp 2024 in Iowa, nur 10 Tage vor der ersten Nominierungswahl der Republikanischen Partei für die Präsidentschaftskandidatur in diesem Bundesstaat und nachdem ihr Konkurrent Ron DeSantis schon seit Tagen in Iowa ist.

In ihrer Rede vor dem Rotary Club in Des Moines forderte Haley, die unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump als Botschafterin der Vereinten Nationen diente, die anwesenden Republikaner auf, ihre interventionistischen Ansichten zur Außenpolitik zu unterstützen.

Sie sagte, das bedeute, Waffen in die Ukraine zu schicken, Israel in seinem Krieg mit der Hamas zu unterstützen und China in Sachen Fentanyl die Stirn zu bieten. Es bedeute, das US-Militär zu modernisieren, indem man sich auf künstliche Intelligenz und Hyperschallraketen konzentriere, fügte sie hinzu.

"China, Russland und der Iran sind in einer unheiligen Allianz verbunden", sagte Haley. "Wir können es mit ihnen aufnehmen, aber man tut es nicht, indem man den Kopf in den Sand steckt.

Haleys außenpolitische Ansichten unterscheiden sich von denen von Trump, ihrem jetzigen Rivalen im republikanischen Vorwahlkampf, und in gewissem Maße auch von denen von DeSantis, die beide eine reduzierte Rolle der USA in globalen Angelegenheiten befürworten.

Umfragen haben ergeben, dass Trump vor den Vorwahlen in Iowa am 15. Januar einen beträchtlichen Vorsprung vor DeSantis und Haley hat. Alle drei Kandidaten machen am Wochenende Wahlkampf in dem Bundesstaat im Mittleren Westen.

Haley verwies auf Meinungsumfragen, nach denen sie den demokratischen Präsidenten Joe Biden in einem direkten Duell deutlich schlagen würde, und sie behauptete, dass sie eine konservative Welle auf dem Wahlzettel anführen könnte.

"Wissen Sie, was das bedeutet? Das ist größer als die Präsidentschaft", sagte sie. "Das sind Gouverneursposten. Das ist das Repräsentantenhaus. Das ist der Senat. Das geht bis hinunter zur Schulbehörde."

Zwei Republikaner, die an dem Frühstück teilnahmen, sagten in Interviews, dass sie in dem Rennen noch unentschlossen waren, aber nun erwägen, Haley zu unterstützen.

"Das hat geholfen", sagte Dan Keller, 69, ein Kleinunternehmer aus Des Moines, der sagte, er habe in der Vergangenheit Trump unterstützt, entscheide sich aber jetzt zwischen Haley und DeSantis. "Trump-Biden ist meiner Meinung nach ein aussichtsloser Kampf, und sie hat die Statistiken, die zeigen, dass sie die Person sein könnte, die Biden schlagen kann."

Chris McLinden, 64, aus Adel, Iowa, der Präsident einer Personalvermittlungsfirma, lobte Haleys Hintergrund in der nationalen Sicherheit.

"Sie ist pragmatisch. Mir gefällt die Tatsache, dass sie auf der Bühne frisch wirkt", sagte McLinden. "Wer könnte meiner Meinung nach die Außenpolitik besser umsetzen als Nikki Haley?"