Die Lebensmittelvorräte, von denen der Gazastreifen abhängt, sind im Vergleich zur Vorkriegszeit stark geschrumpft, und Mitarbeiter von Hilfsorganisationen berichten von sichtbaren Anzeichen des Verhungerns, vor allem in den Gebieten im Norden und im Zentrum des Gazastreifens, die von Israels Krieg gegen die Hamas seit dem 7. Oktober am stärksten betroffen sind.

Messungen des Armumfangs von Tausenden von Kleinkindern und Säuglingen ergaben, dass 9,6 % akut unterernährt waren, ein Anstieg um das Zwölffache gegenüber der Vorkriegszeit, wie das UN-Büro für humanitäre Hilfe (OCHA) mitteilte.

Im nördlichen Gazastreifen lag die Rate bei 16,2 %, also bei einem von sechs Menschen.

In den letzten Wochen wurden Lebensmittel-LKWs regelmäßig von hungrigen Menschenmassen belagert, bevor sie die Krankenhäuser erreichen konnten, zu denen sie unterwegs waren, so die Mitarbeiter von Hilfsorganisationen.

Die Wohltätigkeitsorganisation ActionAid berichtete, dass einige Menschen in Gaza Gras essen. "Jeder einzelne Mensch in Gaza ist jetzt hungrig, und die Menschen haben nur 1,5 bis 2 Liter unsicheres Wasser pro Tag, um alle ihre Bedürfnisse zu decken", hieß es.

Die Hilfsorganisation Islamic Relief zitierte einen ihrer Mitarbeiter in Gaza mit den Worten: "Meine Kinder und ich haben seit Monaten weder Obst noch Gemüse gegessen, und Menschen werden getötet, wenn sie versuchen, den Hilfslieferwagen der Vereinten Nationen entgegenzukommen ...

"Wir versuchen, Brot aus getrocknetem Mais zu backen, den wir früher als Tierfutter verwendet haben, denn Mehl ist extrem knapp ... Und wir haben relativ viel Glück im Vergleich zu den meisten Menschen, die überhaupt nichts haben."

Die internationale Non-Profit-Organisation Project HOPE erklärte, dass etwa 15% der schwangeren Frauen, die sie letzte Woche in ihrer Klinik in Deir Al-Balah im Zentrum von Gaza untersucht hatte, unterernährt waren.

Sie meldete auch einen Anstieg der Anämie, also des Eisenmangels, der Frühgeburten und postpartale Blutungen begünstigen kann.

Dr. Santosh Kumar, der medizinische Leiter der Organisation, der letzte Woche aus Gaza zurückkehrte, sagte, er und sein Team hätten sich aus Solidarität mit den Menschen in Gaza auf eine Mahlzeit pro Tag beschränkt.

"Die Menschen hungern, die Menschen haben keine Würde", sagte er gegenüber Reuters. "Die Leute sagten zu mir: 'Tote Menschen haben mehr Glück.'"