Ardern sagte am Donnerstag, sie habe "keine Kraft mehr", das Land weiter zu führen und werde spätestens Anfang Februar zurücktreten und sich nicht zur Wiederwahl stellen.

Die Labour Party wird am Sonntag einen neuen Parteivorsitzenden wählen, der bis zu den nächsten Parlamentswahlen Premierminister sein wird. Arderns Amtszeit als Parteivorsitzende wird spätestens am 7. Februar enden und am 14. Oktober wird eine Parlamentswahl abgehalten.

Hier sind vier Abgeordnete der Labour Party, die Premierminister werden könnten:

CHRIS HIPKINS

Chris Hipkins, der 2008 für die Labour-Partei ins Parlament gewählt wurde, ist seit seiner Ernennung zum Minister für COVID-19 im November 2020 ein bekannter Name für die Reaktion der Regierung auf die Pandemie.

Er führte eine Reaktion an, die weltweit dafür gefeiert wurde, dass das Land in der ersten Hälfte des Jahres 2021 virenfrei blieb. Doch dann wuchs die Kritik an den strengen Abriegelungen, als die Beamten darum kämpften, einen Delta-Ausbruch zu kontrollieren, der im August 2021 begann. Der 44-Jährige sagte später, dass die Quarantänemaßnahmen schon früher hätten zurückgefahren werden sollen.

Hipkins, der sich einen guten Ruf für seine Kompetenz erworben hatte, wurde Mitte 2022 inmitten einer Kriminalitätswelle Polizeiminister. Er ist außerdem Minister für Bildung und den öffentlichen Dienst und fungiert als Vorsitzender des Repräsentantenhauses.

Bevor er ins Parlament kam, hatte Hipkins mehrere Funktionen in der Politik inne. Er war leitender Berater von zwei Bildungsministern und arbeitete im Büro der ehemaligen Premierministerin Helen Clark.

KIRI ALLAN

Der neuseeländische Justizminister Kiri Allan, 39, würde im Falle seiner Wahl der erste Premierminister des Landes werden, der von den Maori abstammt, und auch der erste offen schwule Regierungschef des Landes.

Bei Allan, zu deren Ressort auch das Katastrophenmanagement gehört, wurde 2021 Gebärmutterhalskrebs im Stadium 3 diagnostiziert - am selben Tag, an dem ein starkes Erdbeben vor der Küste des Landes Tsunami-Warnungen auslöste. Sie nahm eine Auszeit, um sich behandeln zu lassen, bevor sie zurückkehrte.

Bevor sie 2017 ins Parlament einzog, arbeitete Allan als Managerin in der Agrarindustrie und war maßgeblich an der Entwicklung neuer Kiwifrüchte beteiligt. Sie hat außerdem in verschiedenen Regionen des Landes als Anwältin für Handelsrecht und öffentliches Recht gearbeitet.

MICHAEL WOOD

Michael Wood, 42, hat seit seinem Einzug ins Parlament im Jahr 2016 nach einem erdrutschartigen Nachwahlsieg einen rasanten Aufstieg in den Reihen der Labour-Partei hingelegt.

Nach der historischen Wahl von Jacinda Ardern, dem besten Ergebnis für die Labour Party seit einem halben Jahrhundert, wurde Wood 2020 zum Minister für Verkehr und Sicherheit am Arbeitsplatz ernannt. Bei einer Kabinettsumbildung Mitte 2022 fügte er seinem Portfolio das Ressort Einwanderung hinzu.

Bevor er Mitglied des Parlaments wurde, war er Mitglied des Stadtrats von Auckland. Er arbeitete auch bei der Finanzgewerkschaft.

NANAIA MAHUTA

Nanaia Mahuta ist seit 26 Jahren Parlamentsveteranin und wurde nach dem Wahlsieg 2020 die erste Außenministerin Neuseelands.

Die 52-Jährige hat ihre Rolle genutzt, um sich für einen diplomatischen Mittelweg für die pazifischen Nationen zwischen den Vereinigten Staaten und China einzusetzen. Ende letzten Jahres sagte sie, dass sich die Region "mit keiner der beiden Supermächte so richtig wohlfühlt".

Mit einer traditionellen Gesichtstätowierung, die ihr Maori-Erbe feiert, setzt sich Mahuta als Stammesmitglied von Waikato-Tainui, Ngati Maniapoto und Ngati Manu seit langem für die Belange der Maori ein. Sie ist die Tochter von Sir Robert Mahuta, dem Adoptivbruder der verstorbenen Maori-Königin und angesehenen Maori-Ältesten.

Mahuta hatte auch das Ressort der lokalen Regierung inne und setzte eine umstrittene Gesetzgebung zur Änderung der Eigentumsstruktur der Wasserinfrastruktur des Landes durch.