Es war chaotisch" - FBI-Zeuge sagt am zweiten Tag im Prozess gegen die Oath Keepers aus

Die Staatsanwaltschaft setzte am Dienstag die Befragung ihres ersten Zeugen im Prozess gegen den Gründer der Oath Keepers, Stewart Rhodes, und seine Mitstreiter wegen ihrer angeblichen Rolle bei der Stürmung des US-Kapitols fort, nachdem sie am ersten Tag über eine "chaotische" Szene mit weinenden Gesetzgebern ausgesagt hatte.

Rhodes und seinen Mitangeklagten Thomas Caldwell, Kenneth Harrelson, Kelly Meggs und Jessica Watkins wird vorgeworfen, sich verschworen zu haben, um den Kongress am 6. Januar 2021 daran zu hindern, den Wahlsieg des demokratischen Präsidenten Joe Biden zu bestätigen, um Donald Trump, einen Republikaner, an der Macht zu halten.

In ihrem Eröffnungsplädoyer am Montag sagten die Staatsanwälte den Geschworenen, dass Rhodes und die anderen Angeklagten sich verschworen hätten, alles zu tun, um die Machtübergabe an den Präsidenten zu verhindern. Rhodes sagte seinen Anhängern in einer verschlüsselten Signalbotschaft: "Wir müssen uns auf einen Bürgerkrieg vorbereiten".

Die Anwälte der Verteidigung versprachen, dass die Beweise zeigen würden, dass die Oath Keepers eine friedenserhaltende Kraft waren und dass die Angeklagten nichts Illegales getan hatten.

FBI Special Agent Michael Palian, der erste Zeuge der Regierung, sagte am Montag aus, dass er beauftragt war, die Senatoren zurück in ihre Kammern zu eskortieren, um die Bestätigung der Wahl abzuschließen, nachdem das Kapitol von den Randalierern geräumt worden war.

"Es war chaotisch", sagte Palian über die Szene, in der er die Gesetzgeber weinen sah.

"Es sah aus, als wäre eine Bombe explodiert. Überall war Pfefferspray und Tränengas."

Palian identifizierte die Angeklagten auf Videoaufnahmen, die während des Aufruhrs im Kapitol gemacht wurden und sagte über Textnachrichten aus, die das FBI von den Handys der Angeklagten sichergestellt hatte.

Trump-Anhänger stürmten das Kapitol, nachdem der ehemalige Präsident fälschlicherweise behauptet hatte, die Wahl sei ihm durch weit verbreiteten Betrug gestohlen worden. Fünf Menschen starben während oder kurz nach dem Aufruhr, und etwa 140 Polizisten wurden verletzt.

Die fünf Angeklagten sind wegen zahlreicher Straftaten angeklagt, unter anderem wegen aufrührerischer Verschwörung - ein Gesetz aus der Zeit des Bürgerkriegs, das nur selten verfolgt wird und eine Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis vorsieht.

Die Staatsanwaltschaft behauptet, die Angeklagten hätten für den 6. Januar trainiert und geplant und in einem Hotel in Nord-Virginia außerhalb der Hauptstadt Waffen für eine so genannte "schnelle Eingreiftruppe" gelagert, die bereit wäre, Waffen nach Washington zu transportieren, falls sie dazu aufgefordert würde.

Als die Gesetzgeber zusammenkamen, um Bidens Wahlsieg zu bestätigen, stürmten einige Oath Keepers in paramilitärischer Ausrüstung in das Kapitol.

Die Regierung und extremistische Überwachungsgruppen haben die Oath Keepers als eine rechtsextreme Anti-Regierungsgruppe charakterisiert, von der einige Mitglieder Verbindungen zu Milizen haben. Zu den Mitgliedern gehören auch aktuelle und ehemalige Angehörige des Militärs und der Strafverfolgungsbehörden.

Rhodes, ein in Yale ausgebildeter Anwalt und ehemaliger Fallschirmjäger der US-Armee, hat diese Charakterisierung bestritten.