Die Gewerkschaft der Lokführer (GDL) begann ihren Hauptstreik in den frühen Morgenstunden des Mittwochs und schloss sich damit dem Streik der Lokführer im Güterverkehr an, die bereits am Dienstagabend die Arbeit niedergelegt hatten.
Die Streiks werden bis Freitagabend andauern und zwingen die Deutsche Bahn dazu, nur abgespeckte Notfahrpläne zu fahren.
Einer von fünf Hochgeschwindigkeitszügen im Fernverkehr fuhr und der Regionalverkehr wurde "massiv ausgedünnt", sagte ein Sprecher der Deutschen Bahn gegenüber Reportern am Berliner Hauptbahnhof, der wie üblich leer war.
Die Bahn hat die Menschen aufgefordert, alle nicht unbedingt notwendigen Reisen zu stornieren oder zu verschieben.
Der Sprecher nannte den Streik "eine absolute Zumutung in einer Woche wie dieser, in der die Stimmung bereits aufgeladen ist und die schwierigen Bedingungen für die Mobilität in Deutschland das Ganze zu einer Herausforderung machen".
Der Chef des Deutschen Bauernverbands (DBV) versprach, seine Proteste am Mittwoch zu verstärken, nachdem Konvois von Traktoren und Lastwagen Anfang der Woche Straßen im ganzen Land blockiert hatten.
Der seit langem schwelende Streit um die Bezahlung und die Arbeitszeiten der Lokführer flammte nach einem dreiwöchigen Waffenstillstand über Weihnachten wieder auf, nachdem ein Versuch der Deutschen Bahn, die jüngsten Streiks mit einer einstweiligen Verfügung zu verhindern, gescheitert war.
Die GDL fordert für ihre Schichtarbeiter eine Verkürzung der Wochenarbeitszeit von 38 auf 35 Stunden bei den derzeitigen Löhnen. Die Deutsche Bahn hat Flexibilität bei den Arbeitszeiten angeboten, sich aber geweigert, diese ohne Lohneinbußen zu reduzieren.
"Wir sind bereit, Kompromisse zu machen und die Wochenarbeitszeit schrittweise zu reduzieren, damit die Arbeitgeberseite auch die Möglichkeit hat, Personal zu schulen", sagte GDL-Chef Claus Weselsky dem ZDF.
"Wenn wir bis Freitag nichts erreichen, werden wir eine Pause einlegen und dann in die nächste Runde des Arbeitskampfes gehen", fügte er hinzu.
Auch der Streik im Schienengüterverkehr sollte für Störungen sorgen. Der Bundesverband der Deutschen Industrie (BDI) warnte vor Problemen in der Lieferkette, da fast ein Fünftel des deutschen Güterverkehrs über die Schiene abgewickelt wird.
"Auch hier versuchen wir, die Auswirkungen so gering wie möglich zu halten", sagte die Sprecherin der Deutschen Bahn.
Die flächendeckenden Bahnstreiks kommen zu den wachsenden wirtschaftlichen Problemen Deutschlands hinzu, da die größte europäische Volkswirtschaft mit schwachen makroökonomischen Daten, hohen Zinsen und zunehmender Kritik an der Regierungskoalition zu kämpfen hat.
Die Proteste der Landwirte in dieser Woche, die durch die Wut über die geplanten Subventionskürzungen ausgelöst wurden, haben den Druck auf Bundeskanzler Olaf Scholz erhöht, dessen Regierung versucht, ihren Haushalt für 2024 fertigzustellen. ($1 = 0,9149 Euro) (Bericht von Rachel More, geschrieben von Miranda Murray, bearbeitet von Jamie Freed und Barbara Lewis)
