Leithner, der dem Vorstand der Deutschen Börse seit 2018 angehört, wird die Nachfolge des derzeitigen Vorstandsvorsitzenden Theodor Weimer antreten, der im vergangenen Jahr angekündigt hatte, dass er nach Ablauf seines Vertrages Ende 2024 keine weitere Amtszeit anstreben werde, da er "frisches Blut" brauche.
Die Deutsche Börse hat im September mit der Suche nach internen und externen Kandidaten begonnen und lokale Medien hatten spekuliert, dass Leithner ein potenzieller Nachfolger sei.
Die Deutsche Börse hat in den letzten Jahren versucht, durch Fusionen und Übernahmen zu wachsen und hat von der Marktvolatilität profitiert, die den Handel und die Einnahmen des Unternehmens bestimmt. Sie hat auch von den höheren Zinssätzen und den daraus resultierenden Einnahmen profitiert.
"Die Herausforderung besteht nun darin, dieses Potenzial in der gesamten Gruppe weiter auszuschöpfen, um die Märkte der Zukunft zu gestalten", sagte Leithner in einer Erklärung.
Bevor Weimer 2018 das Ruder übernahm, hatte die Deutsche Börse turbulente Jahre hinter sich. Der Versuch, mit der Londoner Börse zu fusionieren, um einen globalen Titanen der Branche zu schaffen, scheiterte.
Weimer stellte die Ruhe wieder her, als er sich um eine Reihe kleinerer Deals bemühte - er kaufte erfolgreich das dänische Softwareunternehmen für Investmentmanagement SimCorp und Institutional Shareholder Service, scheiterte aber bei einem Versuch, die Borsa Italiana zu übernehmen.
Deals zu machen ist immer noch Teil der Strategie der Deutschen Börse.
Bevor er zur Deutschen Börse kam, war Leithner Mitglied des Vorstands der Deutschen Bank und anschließend Partner bei EQT, einer Private Equity Gesellschaft.
Leithner und Weimer werden vom 1. Oktober bis 2024 Co-CEOs sein, um "einen geordneten Übergang zu gewährleisten", so das Unternehmen. Danach wird Leithner alleiniger CEO sein.
Die Entscheidung wurde am Freitag bei einer Sitzung des Aufsichtsrats getroffen.
