Werfel sagte Reportern an seinem ersten Jahrestag an der Spitze des IRS, dass sich die kurzfristigen Einstellungen auf die Verbesserung der Dienstleistungen für Steuerzahler und die Bearbeitung komplexer Prüfungen konzentrieren werden.
Er fügte hinzu, dass der IRS seine Einstellungspläne im nächsten Monat in einer Aktualisierung seines strategischen Betriebsplans für die Verwendung von zusätzlichen Mitteln in Höhe von etwa 60 Milliarden Dollar über ein Jahrzehnt aus dem Inflationsreduzierungsgesetz 2022 detailliert darlegen wird.
"Wir sind jetzt bei 90.000. Ich denke, um in den nächsten zwei bis drei Jahren die richtige Größe zu erreichen, müssen wir über 100.000 sein, aber nicht viel über 100.000", sagte Werfel.
Diese Zahl würde einen Anstieg von mehr als 20.000 Vollzeitäquivalenten gegenüber dem Stand von 79.070 im Jahr 2022 bedeuten, der laut IRS-Daten etwa 9,1 % unter dem Stand von 86.974 im Jahr 2013 lag. Nach jahrelangen Haushaltskürzungen, die größtenteils von republikanisch kontrollierten Kongressen beschlossen wurden, sank die Zahl der IRS-Mitarbeiter im Jahr 2019 auf 73.519.
Der Gesamtanstieg des Personalbestands der IRS wäre weitaus geringer als die Anschuldigungen der Republikaner, die Behörde baue eine "Armee" von 87.000 Agenten auf, von denen viele bewaffnet seien. Diese Zahl stammt aus einem Bericht des Finanzministeriums aus dem Jahr 2021, in dem der Bedarf an Bruttoeinstellungen geschätzt wurde, um eine Welle von IRS-Ruhestandseintritten zu bewältigen und die Belegschaft wieder aufzubauen, aber sie hat die Republikaner dazu veranlasst, zu versuchen, die Mittel zurückzufordern.
Eine Vereinbarung über die Ausgaben für das Haushaltsjahr 2024 sieht vor, die ursprünglichen 80 Milliarden Dollar auf 60 Milliarden Dollar zu kürzen.
Während die Unterhändler des Kongresses um eine weitere Frist für einen teilweisen Regierungsstillstand am Freitag ringen, mitten in der Steuererklärungssaison, warnte Werfel vor möglichen Störungen für Steuerzahler bei der Auszahlung von Erstattungen. Er sagte, die Behörde werde "im Rahmen des Gesetzes arbeiten, um so viel wie möglich offen zu halten, aber wir können nicht alles offen halten".
ZUKUNFTSFONDS
Der von Präsident Joe Biden vorgeschlagene Haushalt für das Jahr 2025 enthält einen Antrag auf zusätzliche 104 Milliarden Dollar an IRS-Mitteln, die laut Werfel die späteren Jahre des 10-Jahres-Haushaltsfensters abdecken würden. Auch wenn die zusätzlichen Mittel um 20 Milliarden Dollar gekürzt wurden, wird das IRS die kurzfristigen Investitionen in die Technologie in dem derzeitigen Tempo fortsetzen, sagte er.
Werfel fügte hinzu, dass die Mittel im separaten, jährlichen Betriebsbudget für den IRS nicht ausreichen würden, um mit den zusätzlichen Mitarbeitern eine "neue Basis" für den IRS zu schaffen, damit dieser weiterhin anspruchsvolle Prüfungen durchführen und die Technologie kontinuierlich verbessern kann.
"Wenn wir also die Mittel nicht aufstocken, werden wir irgendwann auf eine Klippe stoßen und einen Teil dieser Kapazitäten verlieren", sagte er. (Bericht von David Lawder; Bearbeitung durch Christopher Cushing)
