Brand im südafrikanischen Parlament eingedämmt; Nationalversammlung "völlig zerstört

Die Behörden teilten am Dienstag mit, dass sie einen mutmaßlichen Brand im südafrikanischen Parlamentsgebäude endlich unter Kontrolle gebracht haben, nachdem das Feuer am zweiten Tag ausgebrochen war und die Kammer des Unterhauses der Nationalversammlung vollständig zerstört hatte.

Ein 49-jähriger Mann, der beschuldigt wird, das Feuer gelegt zu haben, erschien vor Gericht, um sich fünf Anklagen zu stellen, darunter Brandstiftung und Besitz eines Sprengkörpers. Ein Anwalt des Verdächtigen Zandile Christmas Mafe sagte, er bestreite die Vorwürfe und werde auf "nicht schuldig" plädieren.

Die Nationalversammlung im Neuen Flügel des Parlamentskomplexes wurde "von unten bis oben komplett zerstört", sagte der Leiter der Feuerwehr von Kapstadt, Ian Schnetler, vor Journalisten. "Es wird eine Menge Wiederaufbauarbeit erfordern, um das Gebäude wieder instand zu setzen."

In einer Erklärung der Stadtverwaltung hieß es, das Feuer sei um Mitternacht unter Kontrolle gebracht worden.

"Die Teams arbeiten sich nun Raum für Raum durch das labyrinthartige Gebäude und versuchen, die Brandherde zu lokalisieren und zu löschen", hieß es in der Erklärung.

"Dies ist ein langwieriger Prozess, da in einigen Räumen die Holzverkleidung entfernt werden muss, um versteckte Brandherde zu finden.

Das Feuer war ursprünglich am Sonntag ausgebrochen. Am Montag zogen die Behörden einige Löschfahrzeuge ab und sagten, sie würden die Glutnester löschen, doch dann flammten die Flammen erneut auf und verursachten größere Schäden am Neuen Flügel.

Das Feuer verursachte auch den teilweisen Einsturz des Daches des Alten Flügels, der aus dem Jahr 1884 stammt und in dem die obere Kammer, der Nationale Rat der Provinzen, untergebracht ist.

Magistrat Zamekile Mbalo ordnete an, dass der Verdächtige Mafe, der in Kapstadts größter Township Khayelitsha lebt, sieben Tage lang in Haft gehalten wird, bis am 11. Januar eine Kautionsverhandlung stattfindet. Die Staatsanwaltschaft erklärte, dass sie eine Kaution ablehnen würde.

Eric Ntabazalila, Sprecher der Staatsanwaltschaft der Provinz Westkap, lehnte es ab, zu sagen, welche Art von Sprengsatz bei Mafe gefunden wurde. Die Behörden haben kein mögliches Motiv für das Auslösen des Brandes bekannt gegeben.

"Mein Mandant bestreitet und weist die Anschuldigungen zurück und plädiert daher auf nicht schuldig und wird dies auch weiterhin tun", sagte der Anwalt von Mafe, Luvuyo Godla, vor Journalisten auf den Stufen des Magistratsgerichts von Kapstadt.

Offiziell heißt es, dass wichtige Teile des Komplexes gerettet wurden, darunter ein Museum mit Kunstwerken und historischen Gegenständen sowie ein gestickter Wandteppich, der die Geschichte des Ostkaps erzählt, im Erdgeschoss des Alten Versammlungsgebäudes.