Tausende von Einwohnern von Fort McMurray im Norden von Alberta waren Anfang des Monats aufgefordert worden, ihre Häuser zu verlassen. Doch günstiges Wetter ermöglichte eine Rückkehr nach Hause.
"Angesichts der aktuellen und der vorhergesagten Wetterbedingungen, insbesondere der Regenmengen, die auf das Feuer gefallen sind, sowie der anhaltenden Bemühungen zur Brandbekämpfung und zum Schutz der Bevölkerung freue ich mich, Ihnen mitteilen zu können, dass wir die Evakuierung jetzt sicher beenden können und die Menschen in ihre Häuser zurückkehren können", sagte Sandy Bowman, Bürgermeisterin der Regional Municipality of Wood Buffalo, zu der Fort McMurray gehört.
"Wir danken Ihnen allen für Ihre Geduld, Ihre Entschlossenheit und Ihre Stärke."
Fort McMurray ist das Zentrum für einen Großteil der kanadischen Ölproduktion. Der frühe Beginn der Waldbrandsaison, ein Jahr nach dem historisch feurigen Jahr 2023, hat einige an das verheerende Feuer von 2016 erinnert, das "The Beast" genannt wurde und die Evakuierung von 90.000 Einwohnern erzwang, 2.400 Gebäude niederbrannte und die Produktion von mehr als 1 Million Barrel pro Tag (bpd) stilllegte.
Aber obwohl die Bedingungen jetzt günstig sind und die Gemeinde derzeit nicht bedroht ist, warnten die Behörden, dass sie noch nicht über den Berg sind.
Das Feuer "ist noch nicht unter Kontrolle", sagte Josee St-Onge vom Alberta Wildfire Information Office. Das Feuer wird sich wahrscheinlich weiter ausbreiten, wenn die Sonne und das warme Wetter zurückkehren, fügte sie hinzu.
"Während es für die Evakuierten sicher ist, zurückzukehren, werden die Einwohner noch Wochen, wenn nicht Monate, mit einem aktiven Waldbrand in der Nähe ihrer Gemeinde leben müssen. Einen Flächenbrand dieser Größe unter Kontrolle zu bringen, wird Zeit und harte Arbeit erfordern."
