Ballonstreit zwischen den USA und China weitet sich durch mysteriöse Eingriffe in den Luftraum aus

Washington und Peking tauschten am Montag Anschuldigungen über angebliche Spionageballons aus, während die Vereinigten Staaten und Kanada sich bemühten, die drei anderen Objekte zu erklären, die das US-Militär am Wochenende über dem nordamerikanischen Luftraum abgeschossen hatte.

China hat am Montag seinen Streit mit den Vereinigten Staaten ausgeweitet und behauptet, dass US-Höhenballons seit Anfang 2022 mehr als 10 Mal ohne Erlaubnis über seinen Luftraum geflogen seien. Das Weiße Haus hat dies umgehend dementiert.

Die neue Behauptung kam, als amerikanische und kanadische Beamte darum rangen, die Herkunft von drei weiteren Objekten zu erklären, die US-Kampfflugzeuge seit dem 4. Februar über dem nordamerikanischen Luftraum abgeschossen hatten, als ein chinesischer Ballon vor der Küste von South Carolina abgeschossen wurde, nachdem er über die Vereinigten Staaten getrieben war.

Washington bezeichnete den Ballon als Überwachungsballon, während China darauf bestand, dass es sich um ein Wetterüberwachungsgerät handelte, das vom Kurs abgekommen war. Der Vorfall veranlasste US-Außenminister Antony Blinken, seine geplante Reise nach Peking letzte Woche abzusagen.

Am Montag sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, dass 10 US-Ballonflüge im vergangenen Jahr illegal waren, bezeichnete die Ballons aber nicht als militärisch oder zu Spionagezwecken.

Eine Sprecherin des Weißen Hauses bestritt dies und warf China vor, mit Überwachungsballons, die mit seinem Militär verbunden sind, die Souveränität der Vereinigten Staaten und von mehr als 40 anderen Ländern auf fünf Kontinenten zu verletzen.

"Dies ist das jüngste Beispiel dafür, wie China versucht, den Schaden zu begrenzen", sagte die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, Adrienne Watson, in einer Erklärung.

"China hat wiederholt und fälschlicherweise behauptet, dass es sich bei dem Überwachungsballon, den es über die Vereinigten Staaten geschickt hat, um einen Wetterballon handelte und hat bis heute keine glaubwürdigen Erklärungen für sein Eindringen in unseren Luftraum und den Luftraum anderer Länder geliefert."

Wie das Pentagon mitteilte, schossen US-Kampfjets am Sonntag ein achteckiges Objekt über dem Huronsee ab. Am Freitag wurde ein Objekt über dem Meereis in der Nähe von Deadhorse, Alaska, abgeschossen und ein drittes, zylinderförmiges Objekt wurde am Samstag über dem kanadischen Yukon zerstört, wobei die Ermittler noch immer nach den Wrackteilen suchen.

Das US-Militär war nicht in der Lage zu identifizieren, was die drei jüngsten Objekte sind, wie sie in der Luft bleiben oder woher sie kommen, sagte Air Force General Glen VanHerck, Leiter des North American Aerospace Defense Command (NORAD), am Sonntag. Sie haben keine Ähnlichkeit mit Ballons, sagte er.

GRAPHIC : Mysteriöse Objekte vom US-Militär abgeschossen - https://www.reuters.com/graphics/USA-OBJECTS/zdpxdnwmkpx/chart_eikon.jpg

Die drei Objekte flogen in Höhen, die eine Gefahr für den Flugverkehr hätten darstellen können, so die Beamten. Das am Sonntag abgeschossene Objekt könnte Überwachungsfunktionen gehabt haben, sagte der Pentagon-Sprecher.

China sagte, es habe keine Informationen über eines der drei Objekte.

Der Sprecher des Weißen Hauses, John Kirby, sagte, dass es für die drei Objekte "völlig harmlose und völlig erklärbare Gründe" geben könnte und dass Unternehmen oder akademische Forschungseinrichtungen Geräte verwenden können, die große Höhen erreichen. "Wir wissen es einfach nicht", sagte er am Montagmorgen in einem Interview mit MSNBC.

SUCHE NACH TRÜMMERN

In der kanadischen Provinz Yukon ging die Suche nach Trümmern am Montag weiter, zwei Tage nachdem das im kanadischen Luftraum entdeckte Objekt abgeschossen wurde, sagte die kanadische Verteidigungsministerin Anita Anand in einem Interview mit CNN. Analysten der kanadischen Royal Canadian Mounted Police und des U.S. Federal Bureau of Investigation werden an der Analyse beteiligt sein, sagte sie.

"Wir sind noch dabei, die Trümmer zu lokalisieren, und wir werden uns bemühen, sie zu lokalisieren und zu analysieren", sagte sie. "Wir wissen, dass die Maschine über dem zentralen Yukon abgeschossen wurde. Wir haben Teams am Boden und in der Luft, die sicherstellen, dass wir in der Lage sind, die Trümmer zu lokalisieren und zu analysieren."

Das unruhige Wasser des Huron-Sees hat die Bergungsarbeiten erschwert, sagte die US-Abgeordnete Elissa Slotkin, die den Bundesstaat Michigan vertritt, auf einer Pressekonferenz am Montag.

"Ich habe keinen Grund zu glauben, dass dies ein UFO ist", sagte sie.

VanHerck sagte, er würde Außerirdische oder andere Erklärungen nicht ausschließen, aber ein anderer Beamter des Verteidigungsministeriums, der anonym bleiben wollte, sagte anschließend, es gebe keine Beweise dafür, dass die Objekte außerirdisch seien.