Die Einzelhandelsumsätze gingen im Dezember saisonbereinigt um 2,7% zurück, nachdem sie im November um 1,6% gestiegen waren, da die Schnäppchen des Schwarzen Freitags die Ausgaben in die Höhe trieben, wie Daten des Australian Bureau of Statistics (ABS) am Dienstag zeigten.
Analysten hatten mit einem Rückgang von mindestens 1% im Dezember gerechnet.
Die Umsätze in Höhe von 35,2 Mrd. AUD (23,27 Mrd. $) stiegen nur um 0,8% gegenüber dem Vorjahr. Das ist das langsamste Tempo seit August 2021, als die COVID-Abriegelungen Teile des Landes lahmlegten.
Eine Jahresrate von 0,8% ist typischerweise nur in Rezessionen zu beobachten und gilt angesichts des schnellen Bevölkerungswachstums des Landes als sehr schwach.
"Dies zeigt, dass die zugrundeliegenden Einzelhandelsausgaben gedämpft bleiben, wenn wir die volatilen Bewegungen der letzten Monate in der Vorweihnachtszeit übersehen", sagte Ben Dorber, Leiter der ABS-Einzelhandelsstatistik.
Der Druck auf die Haushaltsbudgets ist ein Grund dafür, dass die Finanzmärkte fast sicher sind, dass die Reserve Bank of Australia die Zinsen nächste Woche im ersten Schritt des Jahres nicht anheben wird und mit mehr als 70%iger Überzeugung eine Senkung im August erwarten.
Der australische Dollar notierte wenig verändert bei $0,6620, während die Futures auf dreijährige Anleihen einen Höchststand von 96,34 erreichten, bevor sie sich wieder bei 96,31 einpendelten und damit 5 Ticks höher notierten.
Die Zinssätze sind seit Mai 2022 um 425 Basispunkte auf ein 12-Jahres-Hoch von 4,35% gestiegen, und die Verbraucher haben angesichts hoher Lebenshaltungskosten und hoher Hypothekenzahlungen ihre Ausgaben für diskretionäre Güter zurückgefahren.
Die Käufer werden in der zweiten Jahreshälfte etwas Erleichterung erfahren, wenn die überarbeiteten Steuersenkungen in Kraft treten.
Der vielbeachtete Inflationsbericht für das vierte Quartal steht am Mittwoch an. Ökonomen erwarten, dass die Gesamtinflation der Verbraucher auf ein Zweijahrestief von 4,3% gesunken ist, was die Anzeichen verstärkt, dass die Zinsen nicht weiter steigen müssen.
Der Dezember-Bericht zeigte, dass der Umsatzrückgang von den Ermessensgütern angetrieben wurde, wobei die Ausgaben für Haushaltsartikel um 8,5% zurückgingen, was ein Plus von 6,5% im Vormonat mehr als wettmachte.
Die Verbraucher gaben auch weniger für alles außer für Lebensmittel aus, obwohl die Ausgaben für Lebensmittel nur um 0,1% stiegen.
Sean Langcake, Leiter der Abteilung für makroökonomische Prognosen bei Oxford Economics Australia, stellte fest, dass die Einzelhandelsumsätze in diesem Quartal wahrscheinlich nahezu stagniert haben und nur wenig zum Wirtschaftswachstum beigetragen haben.
"Die restriktivere Politik wirkt sich auf die Nachfrage aus, und das Wachstum der Einzelhandelsumsätze dürfte in der ersten Jahreshälfte recht uneinheitlich ausfallen." ($1 = 1,5124 australische Dollar) (Berichterstattung von Stella Qiu und Wayne Cole; Redaktion: Christian Schmollinger und Lincoln Feast).
