Der Film spiegelt den Wandel des Herstellers des Walkman und der Bravia-Fernseher von einem hauptsächlich auf Hardware fokussierten Innovator zu einem breit aufgestellten Unterhaltungsanbieter wider. Er stellt auch eine bedeutende Überbrückung der Kluft zwischen Sony Pictures Entertainment, Sony PlayStation und Sony Music dar, so ein Dutzend aktueller und ehemaliger leitender Angestellter, die von Reuters befragt wurden.

"Ich habe unsere Identität als kreatives Unterhaltungsunternehmen mit einer soliden technologischen Grundlage definiert", sagte Sony-Chef Kenichiro Yoshida.

Der Auftritt des Films auf der CES auf einer Bühne, die normalerweise für Großbildfernseher und Roboter-Haustiere reserviert ist, krönt die 10 Milliarden Dollar an Investitionen in Musik, Spiele und Anime in den letzten fünf Jahren.

"Gran Turismo" ist eines von 10 von Spielen inspirierten Film- und Fernsehprojekten in verschiedenen Entwicklungsstadien.

HBOs "The Last of Us" über einen Mann, der ein 14-jähriges Mädchen durch ein von einer Pandemie heimgesuchtes Amerika schmuggeln soll, hat am 15. Januar Premiere. "The New Yorker" schlug vor, dass die Serie den Fluch der schlechten Videospielverfilmungen brechen könnte.

Letzten Monat hat Amazon Prime Video "God of War" bestellt, eine Live-Action-Adaption des PlayStation-Hits, der auf der griechischen Mythologie basiert.

Der Ansatz von Sony als "kreatives Unterhaltungsunternehmen" geht über Inhalte hinaus.

Ein Sony-Honda-Elektrofahrzeug, das bis 2026 auf den Markt kommen soll, wird als rollendes Schaufenster für Sonys Fähigkeiten in den Bereichen Unterhaltung, Spiele und Kamerasensorik konzipiert.

Es wird auch wiederkehrende Abonnementeinnahmen generieren, wie andere Inhaltsdienste.

"Wir denken, dass sich der Bereich Mobilität langfristig zu einem Unterhaltungsbereich entwickeln wird", sagte Yoshida.

Die öffentlichkeitswirksamen Projekte, die noch vor drei Jahren undenkbar gewesen wären, sind das Ergebnis regelmäßiger Gespräche zwischen Führungskräften von Sony, die nach einer Möglichkeit suchten, effektiver zusammenzuarbeiten.

Sony hat sich dagegen gewehrt, Netflix mit einem konkurrierenden Dienst nachzujagen und die Forderung eines aktivistischen Aktionärs abgewehrt, seine Vermögenswerte im Bereich Medien und Unterhaltung 2020 zu verkaufen oder auszugliedern.

Stattdessen schloss das Unternehmen Verträge, um Netflix und Walt Disney Co's Disney+ mit Filmen und HBO, Amazon und Apple Inc's Apple TV+ mit Serien zu versorgen.

Die Verlagerung spiegelt sich in den Ergebnissen von Sony wider: Zwei Drittel des operativen Gewinns stammen aus den Bereichen Spiele, Musik und dem Filmstudio. Der Betriebsgewinn stieg im Juli-September-Quartal um 8% auf 344 Milliarden Yen (2,6 Milliarden Dollar) und übertraf damit die Schätzungen der Analysten. Im November hob Sony seine Prognose für den Betriebsgewinn im Gesamtjahr an, da das Musikgeschäft die Schwäche im Spielebereich ausgleichen konnte.

"Dies ist eine vollständige Umstellung des Unternehmens auf ein Unternehmen, das nicht länger ein Elektronikunternehmen ist", sagte Ulrike Schaede, Professorin für japanische Wirtschaft an der UC San Diego's School of Global Policy and Strategy.

Schaede sagte, dass das Unternehmen jetzt eine kohärente Unternehmenserzählung hat, die es einfacher machen würde, die verschiedenen Abteilungen des Unternehmens zu vereinen.

"Das ist das neue Sony", sagte sie. "Können sie das jetzt umsetzen? Ich weiß es nicht."

SCHATZSCHATTE

Als der erfahrene Medienmanager Tony Vinciquerra 2017 zum Vorsitzenden von Sony Pictures ernannt wurde, befand sich die Sparte nach einer Reihe von Flops an den Kinokassen, darunter der Neustart der "Ghostbusters"-Franchise 2016, in einer Krise. Die Umsätze mit DVDs und Blu-ray Discs waren unter dem Druck von Streaming-Diensten stark gesunken und es gab Gerüchte über einen möglichen Verkauf, so Medienmanager.

Aber Vinciquerra war von der Möglichkeit angetan, die Vermögenswerte des Unternehmens zu nutzen: "Sony ist das einzige Unternehmen in der Medienbranche, das nicht nur Fernsehen oder Film, sondern auch Musik, PlayStation und Technologie besitzt", sagte er in einem Interview.

Sony hatte jahrzehntelang darum gekämpft, die "Synergie" zu erreichen, die das Unternehmen 1989 mit der Übernahme von Columbia Pictures Entertainment anpries.

Im besten Fall endeten diese erzwungenen Kooperationen als Produktplatzierung in einem Film oder als Marketingwerbung. Im schlimmsten Fall standen sie der Anpassung an das digitale Zeitalter im Weg.

Die Führungskräfte der Unterhaltungsbranche entwickelten daraufhin PlayStation Productions: eine Abteilung innerhalb des Spielekonzerns, die auf dem Studiogelände in Culver City angesiedelt war und sich mit Film- und Fernsehadaptionen befasste.

Sie fungierte als kultureller Attaché für Hollywood, "jemand, der in ihrer Sprache sprechen konnte", so PlayStation-Chef Jim Ryan in einem Interview, "auf eine nicht konfrontative, nicht gegensätzliche Art und Weise, nur um das Beste für beide Abteilungen zu erreichen.

Das Ergebnis war "Uncharted", der letztjährige Film mit Tom Holland und Mark Wahlberg in den Hauptrollen, die auf der Jagd nach Magellans verlorenem Schatz sind. Der Film spielte weltweit 401 Millionen Dollar ein und wurde zum meistgesehenen Film auf Netflix, als er im August auf dem Streaming-Dienst veröffentlicht wurde.

In der Zwischenzeit wird einer der beliebtesten Künstler von Sony Music, der puertoricanische Rapper Benito Antonio Martínez Ocasio, der als "Bad Bunny" auftritt, die Hauptrolle in "El Muerto" übernehmen, einem Film aus dem Marvel-Universum von Sony, der 2024 erscheinen soll.

Im August dieses Jahres wird Sonys Strategie erneut auf die Probe gestellt, wenn "Gran Turismo" in die Kinos kommt, nachdem er 12 Jahre lang auf sich warten ließ.

Der Film basiert auf dem britischen Rennfahrer Jann Mardenborough, der 2011 mit 19 Jahren die GT Academy Europe gewann und 2013 bei den 24 Stunden von Le Mans auf dem Podium stand.

Der für den Oscar nominierte Regisseur von "District 9", Neil Blomkamp, führt Regie bei einer Besetzung, zu der auch "Herr der Ringe"-Star Orlando Bloom und "Stranger Things"-Darsteller David Harbour gehören.

"Wir erzählen eine wahre Geschichte über die Erfüllung von Wünschen", sagte der Chef von PlayStation Productions, Asad Qizilbash. "Dieses Kind liebte es, Gran Turismo zu spielen, und gleichzeitig feiern wir das Spiel."