Die US-Regulierungsbehörden haben Amazon.com und andere Big Tech-Unternehmen wegen Kartellrechtsverstößen untersucht, und es wird seit langem erwartet, dass die FTC formelle Schritte gegen den Online-Händler einleitet.
US-Bundes- und einzelstaatliche Gerichte befassen sich mit Fällen im Zusammenhang mit dem Wettbewerbsrecht, die sich auf Amazons Preispraktiken, Erfüllungszentren und die Beziehungen des Unternehmens zu großen Buchhändlern konzentrieren.
Hier ist ein Blick auf einige dieser Fälle.
KALIFORNIEN, WASHINGTON D.C. GENERALSTAATSANWÄLTE
Die Generalstaatsanwälte von Kalifornien und dem District of Columbia haben Amazon.com wegen seiner Preispolitik verklagt. Sie werfen dem Unternehmen vor, Händler auf unfaire Weise daran zu hindern, niedrigere Preise auf ihren eigenen Websites oder bei Konkurrenten wie Walmart, Target und Costco anzubieten.
Der Generalstaatsanwalt von Washington, D.C., hat im Mai 2021 geklagt und der Generalstaatsanwalt von Kalifornien, Rob Bonta, hat im September 2022 Klage gegen Amazon eingereicht. Letztes Jahr wies ein Richter des District of Columbia die Klage des Distrikts mit der Begründung ab, die Stadt habe die Behauptung nicht widerlegt, dass Amazons "Preise das Ergebnis eines rechtmäßigen, nicht choreografierten Verhaltens des freien Marktes" seien. Die Berufung des Distrikts ist anhängig.
In dem kalifornischen Fall entschied Richter Ethan Schulman am San Francisco Superior Court im März gegen Amazons Antrag auf Abweisung der Klage. Schulman sagte, Kalifornien habe als Schwellenwert nachgewiesen, dass Amazons Politik "die wettbewerbswidrige Wirkung hatte, die Preise auf konkurrierenden Einzelhandelsmarktplätzen sowie auf den Websites von Drittanbietern zu erhöhen".
ANSPRÜCHE DER VERBRAUCHER AUF PREISERHÖHUNG
Amazon sieht sich vor einem Bundesgericht in Seattle mit zwei Verbraucherschutzklagen konfrontiert. In der einen wird der Einzelhändler beschuldigt, die Preise auf seiner Plattform künstlich in die Höhe zu treiben, in der anderen wird behauptet, dass Amazons Politik die Preise für anderswo verkaufte Waren in die Höhe getrieben hat.
Im März entschied der US-Bezirksrichter Richard Jones, dass Amazon sich mit den Vorwürfen von Verbrauchern auseinandersetzen muss, dass seine Preispolitik die Kosten für die von anderen Einzelhändlern verkauften Waren künstlich in die Höhe getrieben und damit gegen das US-Kartellrecht verstoßen hat. Jones' Urteil erging im Rahmen einer voraussichtlichen kartellrechtlichen Sammelklage, bei der der Schaden auf 55 bis 172 Milliarden Dollar geschätzt wird.
In der anderen Verbraucherklage sagte der US-Bezirksrichter John Chun in diesem Monat in einer Entscheidung, dass die Kläger, fünf Einwohner aus Kalifornien und Maryland, die nach eigenen Angaben regelmäßig auf der Amazon-Website einkaufen, ihre Klagen gegen die Preispolitik von Amazon für die auf der Website verkauften Waren vorantreiben können.
Die Verbraucherkläger, schrieb Chun, "behaupten die Art von Verhalten, die das Kartellrecht verhindern soll". Amazon hat die Vorwürfe in beiden Fällen bestritten und wird später Gelegenheit haben, die Begründetheit der Klagen zu bestreiten.
FULFILLMENT-ZENTREN
Eine Gruppe von Verbrauchern hat 2021 vor einem Bundesgericht in Seattle Klage eingereicht, weil Amazon versucht hat, den Wettbewerb bei Versand- und Erfüllungsdienstleistungen einzuschränken, so dass die Kunden mehr für ihre Einkäufe bezahlen mussten.
Amazon hat im April einen frühen Sieg errungen, als der US-Bezirksrichter Ricardo Martinez entschied, dass die Kläger nicht bewiesen haben, warum es ihnen erlaubt sein sollte, über die Logistikpraktiken zu klagen, wie und wann ein gekaufter Artikel am Wohnort des Käufers eintrifft. Amazon argumentierte, dass die Verbraucher keine Fulfillment-Dienstleistungen kaufen und daher nicht dagegen klagen können.
In der Klage, die von zwei Mitgliedern des kostenpflichtigen Jahresabonnements Amazon Prime eingereicht wurde, hieß es, dass Amazon den Verkauf von Produkten Dritter in unzulässiger Weise an die Nutzung des "Fulfillment by Amazon"-Programms des Unternehmens "bindet". Die Kläger haben eine geänderte Anfechtungsklage eingereicht, und Amazons jüngstes Angebot, die Klage abzuweisen, steht noch aus.
E-BÜCHER
Vor einem Bundesgericht in Manhattan wird Amazon in einer Sammelklage von Verbrauchern beschuldigt, die Preise für E-Books im Einzelhandel auf der Website künstlich in die Höhe zu treiben.
In der im Jahr 2021 eingereichten Klage heißt es, Amazon habe die Verlage unrechtmäßig daran gehindert, ihre E-Books auf anderen Websites, einschließlich ihrer eigenen, zu niedrigeren Preisen anzubieten. "Die Preise für E-Books sind gestiegen. Die Produktion ist zurückgegangen", behaupten die Anwälte der Verbraucher. "Die Auswahl für die Verbraucher wurde eingeschränkt. Die Produktinnovation wurde gebremst."
U.S. Magistratsrichterin Valerie Figueredo empfahl im Juli, bestimmte Klagen gegen Amazon zuzulassen, nicht aber gegen die anderen Beklagten, fünf große Buchverlage. Der US-Bezirksrichter Gregory Woods hat noch nicht über die Einwände von Amazon und den Klägern gegen Figueredos Bericht und Empfehlung entschieden. (Bericht von Mike Scarcella in Washington, Bearbeitung durch Chris Sanders und Matthew Lewis)
