Ein Deal würde es Italien ermöglichen, ein langjähriges Problem zu lösen, und die Regierung hat rund 400 Millionen Euro (453 Millionen Dollar) an Steueranreizen bereitgestellt, um den Verkauf von Carige zu erleichtern.

Der italienische Einlagensicherungsfonds FITD, der nach einer 2019 von der Industrie finanzierten Rettungsaktion 80% der Anteile an Carige hält, erklärte nach Börsenschluss am Donnerstag, dass sein Lenkungsausschuss am Montag seine Prüfung der unverbindlichen Angebote für Carige abschließen werde.

Die italienische BPER Banca, die vor Weihnachten einen Rettungsvorschlag für Carige vorgelegt hat, konkurriert mit dem italienischen Zweig der französischen Credit Agricole, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen. Credit Agricole lehnte eine Stellungnahme ab.

Die Zeitungen Il Messaggero und Il Sole 24 Ore berichteten am Freitag, dass der US-Fonds Cerberus ebenfalls im Rennen sei. Cerberus lehnte eine Stellungnahme ab.

BPER bot einen symbolischen Euro für Carige und bat den FITD um eine Finanzspritze von 1 Milliarde Euro für das verlustbringende Unternehmen.

Diese Summe überstieg die 700 Millionen Euro, die der FITD auf der Grundlage der Beiträge der Mitglieder aus dem Vorjahr ausgeben durfte.

Eine Quelle sagte, dass der Antrag von Credit Agricole Italia auf eine Kapitalspritze deutlich niedriger sei als der von BPER, die jedoch nach Angaben beider Quellen der bevorzugte Bieter bleibt.

Die BPER, die von ihrem Hauptaktionär, dem Versicherer UnipolSAI, auf Expansionskurs gebracht wurde, erklärte am 21. Dezember, dass sie zu Gesprächen mit dem FITD bereit sei und es wird erwartet, dass sie ihren Antrag ändern wird.

Der Fonds sagte am Donnerstag, dass die unverbindlichen Angebote für Carige einer Due-Diligence-Prüfung unterliegen, die während einer exklusiven Verhandlungsperiode durchgeführt wird. Er hat es abgelehnt, die Namen der Interessenten zu nennen.

Das in der nordwestlichen Region Ligurien ansässige Unternehmen Carige ist durch ein übermäßiges Engagement in der fragilen lokalen Wirtschaft und jahrzehntelanges Missmanagement in Mitleidenschaft gezogen worden.

Carige befindet sich seit 2014 im Krisenmodus, als sie den ersten einer Reihe von Bargeldaufrufen startete, und wurde vor drei Jahren von der Europäischen Zentralbank unter Sonderverwaltung gestellt.

Der Fonds der Anleger gab 2019 600 Millionen Euro aus, um Carige zu retten, das nun weitere 400 Millionen Euro an Kapital benötigt.

Der Fonds ist auf der Suche nach einem Käufer, seit die Cassa Centrale Banca, die im Rahmen der Rettung 2019 einen Anteil von 8,3% übernommen hatte, im vergangenen Jahr von einer geplanten Übernahme zurücktrat.

Die Nachricht über das Interesse von Credit Agricole Italia ließ die Carige-Aktie am Donnerstag um 4,6% steigen.

Eine Übernahme von Carige würde die Präsenz der Credit Agricole in Italien, ihrem größten Auslandsmarkt, weiter stärken, wo sie nach der Übernahme der kleinen norditalienischen Bank Creval in Höhe von 1 Mrd. Euro (1,1 Mrd. $) im vergangenen Jahr als sechstgrößter Kreditgeber rangiert.

Sollte die Übernahme von Carige, die nach italienischem Recht der Zustimmung der Regierung bedarf, genehmigt werden, würde Credit Agricole Italia erneut von den steuerlichen Anreizen für Bankenfusionen profitieren, die das Unternehmen als einziger Kreditgeber des Landes für die Übernahme von Creval in Anspruch genommen hat.

2017 vereinbarte Credit Agricole Italia ein weiteres Rettungsgeschäft mit dem FITD, bei dem drei kleine, insolvente Banken übernommen wurden.

(1 Dollar = 0,8839 Euro)