Der sprunghafte Anstieg der Käufe von russischem Flüssiggas erfolgte trotz der scharfen Verurteilung des Vorgehens Moskaus in der Ukraine durch die drei baltischen Staaten, die alle Mitglieder der NATO und der Europäischen Union sind, da Europa auf dem angespannten Weltmarkt um neue Bezugsquellen für diesen Kraftstoff ringt.

Flüssiggas, das hauptsächlich als Kraftstoff für Autos, zum Heizen und zur Herstellung anderer petrochemischer Produkte verwendet wird, ist von den umfassenden westlichen Sanktionen ausgenommen, die wegen der Ukraine gegen Russland verhängt wurden.

Nach Berechnungen von Reuters, die auf Daten von drei Händlern und Spediteuren in der Region beruhen, hat Russland seine LPG-Verkäufe nach Lettland, Litauen und Estland von 159.000 Tonnen im Jahr 2022 auf insgesamt 331.000 Tonnen erhöht.

Der Anstieg erfolgte, da die Ukraine und einige andere Länder sich weigerten, den aus Russland stammenden Kraftstoff direkt zu kaufen.

Die russischen LPG-Verkäufe nach Lettland stiegen um 77% auf 232.000 Tonnen, während die Lieferungen nach Litauen im vergangenen Jahr um das 8,5fache auf 72.000 Tonnen und die Verkäufe nach Estland um 42% auf 27.000 Tonnen stiegen, wie aus den Daten und Berechnungen von Reuters hervorgeht.

Die Energieministerien von Lettland und Estland reagierten nicht auf Bitten um einen Kommentar zu den Daten. Das litauische Ministerium lehnte eine Stellungnahme ab.

Die Beziehungen Russlands zu den baltischen Staaten haben sich drastisch verschlechtert, seit Moskau im Februar letzten Jahres seine so genannte "besondere Militäroperation" in der Ukraine gestartet hat. Russland und Estland haben am Dienstag gegenseitig ihre Botschafter ausgewiesen, und auch Lettland hat seine Beziehungen zu Russland herabgestuft.

Den Daten zufolge machten die russischen LPG-Lieferungen an Lettland 90 % der gesamten LPG-Importe des Landes im Jahr 2022 aus, während Litauen die Hälfte seines Bedarfs aus Russland und den Rest aus Lettland bezog.

Händler sagten, dass in den letzten Monaten überschüssige LPG-Mengen aus dem Baltikum an die Ukraine weiterverkauft worden seien. Sie sagten, Lettland und Litauen hätten allein im Dezember etwa 15.000 Tonnen in die Ukraine geliefert, was 15% der gesamten LPG-Importe der Ukraine in diesem Monat ausmachte.

Sie sagten, Flüssiggas aus Russland sei viel billiger als Lieferungen aus anderen Ländern wie Polen und Rumänien, da die Exportmöglichkeiten seit dem Einstieg Russlands in die Ukraine begrenzt sind.

"Ukrainische Unternehmen kaufen Propan-Butan (LPG) aus Litauen und Lettland, das mit hoher Wahrscheinlichkeit russischen Ursprungs ist. Der Preisunterschied von $150-$200 pro Tonne im Vergleich zu Polen und Rumänien erlaubt es ihnen jedoch, ein Auge auf das Herkunftsland zu werfen", sagte ein Händler aus den baltischen Staaten.

Er fügte hinzu, dass es kein offizielles ukrainisches Verbot für die Einfuhr von russischem Flüssiggas gibt. Das ukrainische Energieministerium gab keinen Kommentar ab, als es von Reuters kontaktiert wurde.

Andere Händler sagten, dass die Ukraine auch direkt LPG von der litauischen Mazeikiu Nafta-Anlage kauft, die sich im Besitz der polnischen Orlen befindet, obwohl ihr Anteil an den Treibstofflieferungen an die Ukraine insgesamt relativ gering ist.