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WELLINGTON, 22. Mai - Die neuseeländische Zentralbank hat ihren Leitzins am Mittwoch wie erwartet bei 5,5% belassen, aber den prognostizierten Höchststand der Zinsen angehoben und den Zeitpunkt für den Beginn der Zinssenkungen bis zum dritten Quartal 2025 hinausgeschoben, um die anhaltende Inflation zu begründen.

Alle 30 Ökonomen in einer Reuters-Umfrage hatten prognostiziert, dass die Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) den Leitzins bei der siebten Sitzung in Folge auf einem 15-Jahres-Hoch belassen würde, aber die hawkishe Erklärung führte zu einem Sprung beim neuseeländischen Dollar und den Anleiherenditen.

"Die jährliche Verbraucherpreisinflation liegt weiterhin über dem Zielband des Ausschusses von 1 bis 3 Prozent, und die Komponenten der inländischen Dienstleistungsinflation bleiben bestehen", hieß es in der Erklärung.

Im Sitzungsprotokoll der RBNZ heißt es, dass die Zentralbank bei der Sitzung die Möglichkeit einer Erhöhung des Leitzinses in Betracht gezogen hat.

Der Kiwi-Dollar stieg um 0,9% auf $0,6147, den stärksten Stand seit Anfang März, während die zweijährigen Swap-Sätze frühere Rückgänge umkehrten und um 5 Basispunkte auf 4,935% stiegen.

In der Erklärung der RBNZ hieß es, der Ausschuss sei zu der Auffassung gelangt, dass die Zinssätze auf einem restriktiven Niveau bleiben müssten, um sicherzustellen, dass die Inflation innerhalb eines angemessenen Zeitrahmens zu ihrem Ziel zurückkehrt.

Die RBNZ hob ihre Prognose für den Spitzenwert des Bargeldsatzes von 5,6% auf 5,7% an. Die RBNZ geht nun davon aus, dass sie im dritten Quartal 2025 mit der Senkung des Leitzinses beginnen wird, also später als in ihrer vorherigen Prognose für das zweite Quartal 2025.

Sie sagte, dass der schwächere Kapazitätsdruck und die Entspannung auf dem Arbeitsmarkt zwar die inländische Inflation reduzierten, der Rückgang aber durch Sektoren der Wirtschaft, die weniger zinsempfindlich sind, abgemildert wurde.

"Ein langsamer Rückgang der inländischen Inflation stellt ein Risiko für die Inflationserwartungen dar", so der Bericht.

Die neuseeländische Zentralbank (RBNZ), die bei der Rücknahme der Stimulierungsmaßnahmen aus der Pandemie-Ära eine Vorreiterrolle spielt, kämpft gegen die Inflation und hat die Zinssätze seit Oktober 2021 um 525 Basispunkte angehoben - die aggressivste Straffung seit Einführung des offiziellen Bargeldsatzes im Jahr 1999.

Die jährliche Inflationsrate Neuseelands hat sich in den letzten Monaten verlangsamt und lag im Zeitraum Januar-März bei 4,0%. Es wird erwartet, dass sie in der zweiten Hälfte dieses Jahres in den Zielbereich zurückkehren wird.

Die Zinserhöhungen haben die Wirtschaft stark gebremst. Jüngste Daten zeigen, dass sie hinter den Erwartungen der Zentralbank zurückgeblieben ist. Das Land ist in eine technische Rezession eingetreten, nachdem das Bruttoinlandsprodukt im vierten Quartal um 0,1% gesunken ist. (Berichte von Lucy Craymer; Bearbeitung von Tom Hogue und Jamie Freed)