Die Rohölpreise sind auf über $90 pro Barrel gestiegen und einige Analysten sagen voraus, dass sie bis zum Jahresende auf über $100 steigen werden. Doch anstatt die Produktion zu steigern, erhöhen die Unternehmen ihre Dividenden oder kaufen Aktien zurück, um die Anleger zu belohnen.
Umweltgruppen sind der Meinung, dass eine Verlangsamung des Produktionswachstums die Umstellung auf erneuerbare Energien beschleunigen und die Kohlenstoffemissionen eindämmen könnte. Ein Mangel an Investitionen in Bohrungen könnte jedoch die Energieknappheit in armen Ländern verschärfen und die Inflation anheizen, warnten Führungskräfte der Unternehmen auf dem World Petroleum Congress in Calgary diese Woche.
"Wenn wir nicht ein gewisses Maß an Investitionen in der Industrie aufrechterhalten, wird das Angebot knapp, was zu hohen Preisen führt", sagte Darren Woods, CEO von Exxon Mobil. Er sagte, dass die Öl- und Gasreserven jährlich um 5-7% schrumpfen und die Produktion zurückgehen wird, wenn die Unternehmen nicht mehr investieren, um die Reserven zu ersetzen.
"Die derzeitigen Unzulänglichkeiten bei der Umstellung führen bereits zu einer massiven Verwirrung in allen Branchen, die Energie produzieren oder von ihr abhängig sind", sagte der CEO von Aramco, Amin Nasser. "Langfristige Planer und Investoren wissen nicht, wohin sie sich wenden sollen."
Laut dem Beratungsunternehmen Rystad Energy wird erwartet, dass die weltweiten Upstream-Investitionen im Jahr 2023 579 Milliarden Dollar erreichen werden, ein bescheidener Anstieg gegenüber dem Jahresdurchschnitt von 521 Milliarden Dollar zwischen 2015 und 2022. In diesen Zeitraum fielen der Ölpreisverfall 2014-15 und die COVID-19-Pandemie.
Die Investitionen in Öl und Gas erreichten 2014 mit 887 Mrd. $ ihren Höhepunkt.
Die Investitionen dürften in den nächsten zwei bis drei Jahren "abflachen" und könnten ab 2026 sinken, wenn die Einführung von Elektrofahrzeugen und die Emissionspolitik der Regierungen die Ölnachfrage abflachen, sagte Aditya Ravi, Senior Vice President of Upstream Research bei Rystad.
Die Internationale Energieagentur warnte letzte Woche, dass die Ölnachfrage bis 2030 ihren Höhepunkt erreichen wird.
Unsicherheiten über die Regierungspolitik sind ein größerer Faktor, der Investitionen zurückhält, sagte Alex Pourbaix, Vorstandsvorsitzender des kanadischen Produzenten Cenovus Energy.
"Wenn Sie die Produktion um 100.000 Barrel pro Tag erhöhen wollen, werden Sie Milliarden und Abermilliarden von Dollar ausgeben müssen", sagte Pourbaix in einem Interview. "Was wirklich sinnvolle Investitionen in große Projekte angeht, so müssen wir wahrscheinlich auf mehr Klarheit an der Regierungsfront warten."
Die kanadische Regierung hat die Subventionen für Projekte zur Abscheidung und Sequestrierung von Emissionen noch nicht endgültig festgelegt und arbeitet an einer Obergrenze für Öl- und Gasemissionen.
Wichtige Verbraucher, darunter die Vereinigten Staaten und die Europäische Union, haben ebenfalls ehrgeizige Maßnahmen ergriffen, um den Übergang von fossilen Brennstoffen zu saubereren Energiequellen zu beschleunigen und die im Rahmen des Pariser Abkommens, einem globalen Pakt zur Bekämpfung des Klimawandels, gemachten Zusagen zur Emissionsreduzierung einzuhalten.
Deloitte berichtete kürzlich, dass Investoren, die 2,3 Billionen Dollar an Aktien in der globalen Öl- und Gasindustrie halten
die Erwartungen an die Wachstumsmärkte für Energie schneller ändern als die Führungskräfte der Unternehmen.
Etwa 43% der befragten Investoren haben beispielsweise die Batteriespeicherung als ihren wichtigsten Investitionsbereich genannt.
Chris Severson-Baker, geschäftsführender Direktor des Pembina Institute, einer Denkfabrik für Klimafragen, sagte, es sei ermutigend, dass die Ölgesellschaften ihre Wachstumsausgaben zurückfahren, da dies die Emissionen senken sollte, aber der Übergang zu emissionsärmeren Energien gehe zu langsam.
"Wir werden in diesem Jahrzehnt einen bestimmten Punkt erreichen, an dem die Einführung von erneuerbaren Energien, Elektrofahrzeugen und Wärmepumpen die Nachfrage nachhaltig beeinträchtigen wird", sagte er.
Omar Farouk Ibrahim, Generalsekretär der African Petroleum Producers' Organization, sagte, dass eine Politik, die Investitionen verhindert, die armen Länder am meisten trifft.
"Wir werden eingeschüchtert, damit wir von Investitionen in fossile Brennstoffe weglaufen", sagte er.
Nach Schätzungen der Vereinten Nationen werden bis zum Jahr 2030 immer noch fast 2 Milliarden Menschen auf unsichere und umweltschädliche Brennstoffe zum Kochen angewiesen sein, derzeit sind es 2,3 Milliarden.
Nicht alle Ölgesellschaften reduzieren ihre Ausgaben für die Produktion. Das staatliche Unternehmen Oil India Ltd plant, die Ausgaben für die Exploration in Indien, einem Land, das auf Ölimporte angewiesen ist, von 1 Milliarde Dollar in diesem Jahr auf 10 Milliarden Dollar in fünf Jahren zu erhöhen.
"Wir haben keine andere Wahl. Investitionen sind eine Notwendigkeit", sagte Geschäftsführer Ranjit Rath. "Wenn Sie bei dem derzeitigen Preis nicht investieren, werden Sie den Bus verpassen."
Eine höhere Ölproduktion könnte die Einnahmen liefern, um die Netto-Null-Ziele zu verfolgen, sagte Rath.
Der staatliche brasilianische Ölproduzent Petrobras will seinen operativen Anteil an der Produktion von 2,7 Millionen Barrel Öläquivalent pro Tag (boepd) in diesem Jahr um 18% auf 3,2 Millionen boepd im Jahr 2032 steigern. Das Unternehmen würde schneller vorankommen, wenn es nicht Probleme bei der Beschaffung von Ausrüstung für den Bau von schwimmenden Produktions-, Lager- und Entladungsschiffen gäbe, sagte Carlos Travassos, Chief Engineering Technology and Innovation Officer von Petrobras.
Die Betonung der Aktionärsrenditen deutet darauf hin, dass die Ölgesellschaften mit einem kurzen Zeithorizont arbeiten, anstatt auf zukünftiges Wachstum zu schauen, sagte Yrjo Koskinen, Professor für nachhaltige und Übergangsfinanzierung an der Universität von Calgary.
"Sie behaupten, dass es Öl und Gas noch jahrzehntelang geben wird, und vielleicht ist das auch der Fall. Aber sie verhalten sich nicht unbedingt so." (Berichterstattung von Rod Nickel und Nia Williams in Calgary, Alberta; Redaktion: David Gregorio)
