China produziert mehr als 14% der weltweiten Methanemissionen, hat sich aber bisher dem Druck widersetzt, sich einem globalen Pakt anzuschließen, der von mehr als 150 anderen Ländern, allen voran den USA, unterzeichnet wurde, um seinen Methanausstoß bis 2030 um 30% zu reduzieren.
"Ich würde sagen, dass wir davon einen sehr detaillierten Plan für politische Maßnahmen - verschiedene Vorschriften - erwarten können, die in Kraft gesetzt werden", sagte Marcelo Mena, Leiter des Global Methane Hub und ehemaliger Umweltminister von Chile. Er sagte, er habe den Plan während eines Besuchs in China im letzten Monat mit dem chinesischen Sondergesandten für das Klima Xie Zhenhua besprochen.
Mena sagte gegenüber Reuters, der Plan konzentriere sich auf einige der schwierigsten Methanquellen Chinas, einschließlich der Emissionen aus Kohleflözen und der Landwirtschaft - einschließlich der Reisproduktion - aber er sehe keine numerischen Ziele in dem Plan.
Er sagte, Xie habe ihm gesagt, dass der Plan vor oder während des bevorstehenden zweiwöchigen COP28-Klimagipfels in Dubai, der am 30. November beginnt, veröffentlicht werden würde.
"Dies wird wahrscheinlich die ehrgeizigste Verpflichtung sein und den größten Teil der Emissionen der Entwicklungsländer eindämmen", sagte er.
Eine andere Person, die mit den Plänen vertraut ist und deren Name nicht genannt werden möchte, weil sie nicht befugt ist, mit den Medien zu sprechen, sagte, dass China angesichts der Bedenken seines Landwirtschafts- und Energieministeriums über die Auswirkungen zögerte, numerische Ziele in die Strategie aufzunehmen.
Chinas Umweltministerium hat nicht sofort auf Fragen geantwortet, wann der Bericht erscheinen wird und ob er harte Ziele enthalten wird.
Das Ministerium sagte letzte Woche, dass es die Veröffentlichung des Plans "vorantreibt", wie staatliche Medien berichteten, nannte aber keinen Zeitrahmen.
Das Landwirtschaftsministerium hat im vergangenen Jahr neue landwirtschaftliche Praktiken wie die Bewässerung von Reis und eiweißarmes Futter für die Viehzucht empfohlen, um den Methanausstoß zu senken.
Eine im August veröffentlichte Studie von Wissenschaftlern des Lawrence Berkeley National Laboratory in Kalifornien geht davon aus, dass Reformen in Chinas Industrie und Landwirtschaft bis zum Ende des Jahrzehnts zu einer Reduzierung des Methanausstoßes um 30-40% gegenüber dem Stand von 2015 führen könnten.
Chinas massiver Kohlesektor könnte sich als die größte Herausforderung erweisen, da das Land mit 28% der weltweit größten Methanemissionspunkte die weltweit größte Quelle von Methan aus Kohlebergwerken ist, so die Umweltforschungsgruppe Kayrros.
Die zweite Quelle sagte, dass China seinen Methanplan voraussichtlich vor der Wiederaufnahme der bilateralen Gespräche mit den USA diese Woche in Sunnylands in Kalifornien vor dem APEC-Gipfel in San Francisco vorstellen wird.
Sunnylands, ein Rückzugsort in der südkalifornischen Wüste, war der Ort, an dem der ehemalige US-Präsident Barack Obama und der chinesische Präsident Xi Jinping vor 10 Jahren eine historische Vereinbarung trafen, die zu einem Klimaabkommen zwischen den USA und China führte und den Weg für das Pariser Abkommen von 2015 ebnete.
Chinesische Beamte bestätigten am Donnerstag, dass das Treffen vom 4. bis 7. November stattfinden wird.
Die USA und China haben auf dem Klimagipfel in Glasgow 2021 erstmals vereinbart, bei der Messung und Reduzierung von Methan zusammenzuarbeiten.
China hat sich bereits das Ziel gesetzt, die Kohlendioxidemissionen bis 2030 auf einen Höchststand zu bringen und bis 2060 einen Netto-CO2-Ausstoß von Null zu erreichen. (Berichterstattung von Valerie Volcovici; zusätzliche Berichterstattung von David Stanway in Singapur; Bearbeitung von Miral Fahmy und David Gregorio)
