BHP schätzt, dass die Welt die Menge des produzierten Kupfers in den nächsten 30 Jahren verdoppeln muss, um mit der Entwicklung von Dekarbonisierungstechnologien wie Elektrofahrzeugen, Offshore-Wind- und Solarparks Schritt zu halten.

Die Suche nach und der Bau von neuen Minen ist kostspielig, schwierig und kann mehr als ein Jahrzehnt dauern. Daher suchen Bergleute nach Technologien der nächsten Generation, um mehr Metall aus bestehenden Minen und Prozessen zu gewinnen.

"Wir erwarten, dass die nächste große Welle im Bergbau von der fortschrittlichen Nutzung digitaler Technologien ausgeht", sagte Laura Tyler, Chief Technical Officer von BHP, in einer Erklärung des Unternehmens.

Durch die Nutzung von Echtzeitdaten aus Anlagen, die Erz verarbeiten, in Kombination mit KI-basierten Empfehlungen von Microsofts Azure-Plattform, werden Anlagenbetreiber in der Lage sein, Variablen anzupassen, die sich auf die Erzverarbeitung und die Erzausbeute auswirken, so BHP.

BHP, das größte Bergbauunternehmen der Welt, ist der Mehrheitseigentümer von Escondida und betreibt die Mine zusammen mit seinen Partnern Rio Tinto und der japanischen JECO Corp. Escondida produzierte im letzten Geschäftsjahr, das im Juni endete, mehr als 1 Million Tonnen Kupfer.