Eine von der Rand Merchant Bank (RMB) durchgeführte und vom Bureau for Economic Research zusammengestellte Umfrage ergab, dass der Index für das Geschäftsvertrauen im vierten Quartal auf 31 Punkte gefallen ist, gegenüber 33 Punkten in den vorangegangenen drei Monaten.
Das Vertrauen der Neuwagenhändler, die über sehr hohe Lagerbestände berichten, fiel auf 24 Punkte - der niedrigste Stand seit dem zweiten Quartal 2020, als Südafrika seine strengste COVID-19-Sperre verhängte.
Die steigenden Kreditkosten in der drittgrößten Volkswirtschaft Afrikas haben die Verbraucherausgaben gedämpft, während die Unternehmen Schwierigkeiten haben, die höheren Inputkosten an die Käufer weiterzugeben.
Die Teilnehmer der Umfrage wiesen auch auf logistische Herausforderungen hin, die von Verzögerungen in den Häfen über den Umgang mit Schlaglöchern bis hin zum Kampf um rechtzeitige Zahlungen für gelieferte Waren reichen.
Der Lichtblick war jedoch ein Zuversichtssprung von 15 Punkten bei den Befragten aus dem Einzelhandel, der mit hohen Betriebskosten aufgrund von Stromausfällen zu kämpfen hat.
Während der Kostendruck leicht nachgelassen hat, meldeten die Einzelhändler von Verbrauchsgütern laut der Umfrage einen starken Rückgang der Verkaufszahlen aufgrund der jüngsten Preiserhöhungen.
"Strukturelle Versorgungsengpässe im Bereich der Infrastruktur und der Elektrizität sind nach wie vor eine der größten Herausforderungen für das südafrikanische Geschäftsumfeld. Der Rückgang des RMB/BER Business Confidence Index spiegelt jedoch auch die zugrunde liegende Nachfrageschwäche wider", sagte Isaah Mhlanga, Chefvolkswirt und Forschungsleiter bei RMB.
