Die LuoBuLesi-App, die Roblox im Juli in Zusammenarbeit mit einer Tochtergesellschaft der Tencent Holdings auf den Markt gebracht hatte, wurde am 8. Dezember abgeschaltet und verschwand aus den App-Stores auf dem Festland. Die App zeigt den Nutzern nun eine Nachricht an, in der sie sich für die Nutzung der Testversion bedanken, wenn sie sich einloggen.

Die Bedeutung der App für die Expansion von Roblox in China wurde im Prospekt des Unternehmens für den Börsengang an der New Yorker Börse im März, bei dem die Spieleplattform mit fast 30 Milliarden Dollar bewertet wurde, an prominenter Stelle erwähnt.

Ein Sprecher von Roblox erklärte am späten Donnerstag gegenüber Reuters, dass der Schritt notwendig sei, um die "nächste Version von LuoBuLeSi" zu entwickeln, sagte aber nicht, wann die App zurückkehren würde.

"Wir wussten schon immer, dass der Aufbau einer überzeugenden Plattform in China ein iterativer Prozess ist, und wir sind dankbar für die Unterstützung der LuoBuLeSi-Nutzer und unserer weltweiten Entwicklergemeinschaft", sagte ein Roblox-Sprecher.

"Es ist entscheidend, dass wir jetzt die notwendigen Investitionen tätigen, einschließlich Investitionen in unsere Datenarchitektur, um unsere langfristige Vision zu verwirklichen."

Tencent reagierte nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.

Die Roblox-Plattform ist für ihre Technologie der virtuellen Welten bekannt, die heute im Volksmund als "Metaverse" bezeichnet wird. Die Plattform LuoBuLeSi ist von der globalen Version von Roblox getrennt und ermöglicht es den Nutzern, Spiele zu erstellen und zu spielen sowie an virtuellen "Events" teilzunehmen.

Mehrere Nutzer beschwerten sich in den sozialen Medien, dass sie nicht wussten, dass es sich um einen Test handelte. Laut Sensor Tower, einem Unternehmen für Datenanalyse, wurde die App bereits 1,7 Millionen Mal heruntergeladen.

LuoBuLeSi hat von den Aufsichtsbehörden die notwendigen Lizenzen erhalten, um Ende 2020 in China tätig zu werden.