Das US-Private-Equity-Unternehmen Apollo Global Management Inc. führt Gespräche über den Kauf einer Minderheitsbeteiligung an der Starbucks-Franchise im Nahen Osten, Nordafrika und Zentralasien, die von der kuwaitischen AlShaya Group betrieben wird, so drei Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.

Unter dem Namen "Project Emerald" will der private Einzelhändler eine Minderheitsbeteiligung von etwa 30% an dem Unternehmen verkaufen, wie Reuters zuvor berichtete.

Der saudi-arabische Staatsfonds Public Investment Fund (PIF), der bereits in der engeren Auswahl für den Kauf des Anteils war, ist ebenfalls noch an den Gesprächen beteiligt, so eine der Personen und eine dritte.

Die Starbucks-Einheit betreibt rund 2.000 Filialen in 13 Ländern im Nahen Osten und Nordafrika, in Kasachstan und Aserbaidschan. Bevor Starbucks sich aus Russland zurückzog, wurde das Unternehmen auf einen Wert zwischen 4 und 5 Milliarden Dollar im Jahr 2022 geschätzt, wie Reuters zuvor berichtete.

Starbucks sagte im Januar, dass der Krieg zwischen Israel und Hamas dem Geschäft in der Region geschadet hat, als es die Markterwartungen für das erste Quartal verfehlte.

Starbucks erklärte, dass die Verkäufe aufgrund des Konflikts im Nahen Osten und in den USA erheblich beeinträchtigt wurden, da einige Verbraucher Proteste und Boykottkampagnen starteten und das Unternehmen aufforderten, zu diesem Thema Stellung zu beziehen. Das Unternehmen fügte jedoch hinzu, dass es an seinen Wachstumsambitionen in seinem internationalen Segment festhält.

Nach den Boykotten erklärte Starbucks im Oktober, dass es sich um eine unpolitische Organisation handele und wies Gerüchte zurück, dass es die israelische Regierung oder Armee unterstützt habe.

Eine Übernahme würde die Investorenbasis des Unternehmens, das sich seit 1999 in Privatbesitz der Familie Alshaya befindet, erweitern. Einige der größten Privatunternehmen im Nahen Osten versuchen zunehmend, durch Börsengänge oder strategische Anteilsverkäufe externe Investoren zu gewinnen.

Im Jahr 2022 zog sich AlShaya aus Russland zurück und schloss 130 Filialen, um der Entscheidung von Starbucks nachzukommen, sich nach dem Krieg mit der Ukraine aus dem sanktionierten Land zurückzuziehen.

Alshaya wurde 1890 gegründet und ist einer der größten Einzelhandelsbetreiber in der Region mit Rechten zum Betrieb von Geschäften beliebter westlicher Marken wie The Cheesecake Factory, Shake Shack und Pottery Barn. (Berichte von Hadeel Al Sayegh in Dubai, Andres Gonzalez Estebaran und Pablo Mayo Cerqueiro in London. Redaktionelle Bearbeitung durch Anousha Sakoui und David Evans)