Die Sony Group Corp hat am Freitag ihre Gewinnprognose nach einem schwachen ersten Quartal für ihr PlayStation-Geschäft gesenkt. Als Gründe nannte das Unternehmen das nachlassende Interesse der Verbraucher aufgrund eines Mangels an neuen Spielen und eine Lockerung der COVID-19-Zwänge, die das Spielen zu Hause dämpfen.

Sony erklärte jedoch, dass das Geschäft durch die kommenden Spiele und die Beseitigung von Problemen in der Lieferkette, die die Produktion der Erfolgskonsole PlayStation 5 gestört haben, gestützt werden wird.

"Das letzte Quartal war für Sony nur ein kleiner Rückschlag", sagte Serkan Toto, Gründer des Beratungsunternehmens Kantan Games.

"Es sieht so aus, als ob Sony jetzt mehr und mehr PS5 in die Läden bringt, vor allem in den USA und Europa."

Der Betriebsgewinn von Sonys wichtigster Spielesparte fiel im Quartal von April bis Juni um 37% gegenüber dem Vorjahr, was Finanzvorstand Hiroki Totoki auf einen Mangel an Top-Titeln und die Rückkehr der Normalität in das Leben der Menschen angesichts der COVID-19-Pandemie zurückführte.

"Das Wachstum des gesamten Spielemarktes hat sich verlangsamt, da die Möglichkeiten, auszugehen, nach einem Rückgang der COVID-Infektionen zugenommen haben", sagte Totoki.

Sony senkte die Jahresprognose für den operativen Gewinn seiner Spielesparte um 16% und begründete dies mit dem erwarteten Rückgang der Spieleverkäufe von externen Entwicklern und den Kosten für den früher als erwartet erfolgten Abschluss des Geschäfts mit dem "Halo"-Schöpfer Bungie.

Die Prognose für den konzernweiten Betriebsgewinn bis März nächsten Jahres wurde um 4% auf 1,11 Billionen Yen (8,37 Milliarden Dollar) gesenkt.

Sony verzeichnete im ersten Quartal einen Anstieg des operativen Gewinns um 9,6% auf 307 Milliarden Yen und übertraf damit die Schätzungen der Analysten, was auf die Nachfrage nach seinen Filmen und Fernsehsendungen zurückzuführen ist.

Das Konglomerat hat erklärt, dass es in diesem Geschäftsjahr 18 Millionen seiner erfolgreichen PS5-Konsolen verkaufen will, da sich die Engpässe in der Lieferkette verringern und die Produktion hochgefahren wird. In dem Jahr, das im März endete, wurden 11,5 Millionen Einheiten verkauft.

"Mit der Erholung von den Auswirkungen der Abriegelung in Shanghai und der Verbesserung der Komponentenversorgung arbeiten wir daran, die Lieferung für die Weihnachtssaison vorzuziehen", sagte Totoki bei einer Pressekonferenz.

Sony verkaufte im ersten Quartal 2,4 Millionen PS5-Einheiten, nur ein leichter Anstieg gegenüber dem Vorjahreszeitraum, während die Softwareverkäufe um 26% auf 47 Millionen Einheiten einbrachen.

Sony konkurriert mit der Microsoft Corp, die aggressiv Inhalte für ihren Xbox Game Pass Abonnement-Service erwirbt.

Sonys Konkurrent aus Redmond, Washington, meldete in dieser Woche einen Rückgang der Spieleumsätze im vierten Quartal und bevorstehende hochkarätige Spieltitel wurden verschoben.

Die Pipeline von PlayStation umfasst heiß erwartete Titel wie ein Remake von "The Last of Us" im September und "God of War Ragnarok", das im November erscheinen soll.

Die Aktien von Sony schlossen vor den Ergebnissen unverändert. Die Aktien des Konzerns haben in diesem Jahr rund ein Fünftel ihres Wertes verloren, verglichen mit einem Rückgang von 3% beim Leitindex Nikkei 225 . ($1 = 132,6600 Yen) (Berichterstattung von Sam Nussey; Zusätzliche Berichterstattung von Nivedita Balu; Bearbeitung von Stephen Coates und Edmund Klamann)