Die indische Spirituosenfirma Som Group hat ein Gericht des Bundesstaates ersucht, die Entscheidung der Regierung aufzuheben, die Produktionslizenzen einer ihrer Brennereien vorübergehend auszusetzen, in der eine Bundesbehörde 59 illegal arbeitende Kinder gefunden hat, wie aus einer Gerichtsakte hervorgeht.

Die Polizei, die gegen die Som-Destillerie im Bezirk Raisen im zentralen Bundesstaat Madhya Pradesh ermittelt, hat das Gelände abgesperrt, nachdem die Nationale Kommission für den Schutz der Kinderrechte in diesem Monat 39 Jungen und 20 Mädchen in der Fabrik arbeiten sah.

Die Behörde veröffentlichte auch Fotos von Kinderhänden, die ihrer Meinung nach Verbrennungen durch den Kontakt mit Chemikalien aufwiesen, und sagte, dass einige der Kinder in Schulbussen zur Fabrik gebracht wurden.

In einer 169-seitigen Klageschrift vor dem High Court von Madhya Pradesh argumentierte Som, dass die Lizenzen zu Unrecht ausgesetzt wurden, da die Ermittlungen zu den Vorwürfen der Kinderarbeit noch nicht abgeschlossen waren.

"Es gibt keine Schlussfolgerung darüber, ob tatsächlich ein Kind beschäftigt wurde oder nicht", sagte Som Distilleries Pvt Ltd in einer Gerichtsakte, die nicht öffentlich ist, aber von Reuters eingesehen wurde.

Som reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme, ebenso wenig wie die Regierung des Bundesstaates Madhya Pradesh. Der Fall wurde am Donnerstag angehört, aber es wurde kein Urteil gefällt.

In der vorangegangenen Erklärung sagte Som Distilleries and Breweries Ltd, dass die Angelegenheit mit einer Anlage zusammenhängt, die von einem verbundenen Unternehmen betrieben wird, das Arbeitskräfte von Auftragnehmern beschäftigt, die möglicherweise keine ordnungsgemäßen Alterskontrollen durchgeführt haben.

Die Aktie des Unternehmens ist seit dem Besuch der Menschenrechtsorganisation in der Brennerei am 15. Juni um 9,3% gefallen. (Berichte von Jatindra Dash in Bhubaneswar, Arpan Chaturvedi und Tanvi Mehta; Redaktion: Aditya Kalra und Paul Simao)