Die Billigfluggesellschaft Ryanair wäre an der Übernahme von Slots auf italienischen Flughäfen interessiert, die durch den Zusammenschluss von ITA Airways und Lufthansa wegfallen könnten, sagte Ryanair-Chef Michael O'Leary am Dienstag.

Auf einer Pressekonferenz in Rom sagte O'Leary, dass Ryanair, die größte Fluggesellschaft in Italien, der Meinung ist, dass Slots auf dem Flughafen Fiumicino in Rom und den Flughäfen Malpensa und Linate in Mailand freigegeben werden sollten.

Lufthansa versucht, im Rahmen einer Kapitalerhöhung einen 41%igen Anteil an ITA für 325 Millionen Euro (354 Millionen Dollar) zu erwerben, aber der Deal wird von den Regulierungsbehörden der Europäischen Union untersucht.

Ryanair ist "sehr daran interessiert, mehr Slots in Fiumicino zu bekommen, weniger in Linate, weil wir in Bergamo und Malpensa wachsen wollen", sagte er.

"In dem Maße, in dem Slots in Linate frei werden, glauben wir, dass easyJet und Wizz Flugzeuge von Malpensa nach Linate verlegen werden, um diese Slots zu übernehmen, und das wird uns mehr Raum für Wachstum in Malpensa verschaffen", fügte er hinzu.

"Wo ITA nicht wächst, wird Ryanair wachsen", fügte O'Leary hinzu.

Der Ryanair-Chef sagte, dass sowohl Boeing als auch der Konkurrent Airbus die Qualität der von ihnen produzierten Flugzeuge verbessern müssten.

Ryanair hat sein Team von Ingenieuren im Boeing-Werk in Seattle verdoppelt, nachdem Sicherheitsbedenken in diesem Monat zum Startverbot für 171 Boeing 737 MAX 9 geführt haben.

Die nach Passagierzahlen größte europäische Fluggesellschaft ist einer der größten Kunden von Boeing, betreibt aber andere Varianten der 737 MAX als den Typ, der gegroundet wurde.

"Sowohl Boeing als auch Airbus müssen noch mehr tun, um die Qualität der von ihnen hergestellten Flugzeuge zu verbessern, aber insgesamt sind wir sehr stolz darauf, die 737 zu fliegen, denn es ist ein sehr sicheres Flugzeug", sagte er.

($1 = 0,9184 Euro) (Bericht von Angelo Amante, Schreiben von Keith Weir, Bearbeitung von Cristina Carlevaro, Kirsten Donovan)