Der Bergbaukonzern Rio Tinto begrüßte am Dienstag die Erklärung der serbischen Regierung, dass sie die Raumordnungsgenehmigung für das Jadar-Projekt wieder in Kraft setzen wird. Dies ist ein erster Schritt zur Wiederaufnahme der Entwicklung von Europas größter Lithiummine.

Zuvor hatte ein serbisches Gericht am Donnerstag entschieden, dass die Entscheidung der Regierung aus dem Jahr 2022, Rios Lizenz nach Protesten lokaler Umweltschützer zu annullieren, aufgehoben wurde.

Rio begrüßte die Entscheidung und teilte in einer Erklärung mit, dass das Projekt strengen Umweltauflagen unterworfen sein wird, einschließlich einer "erweiterten Phase" von Rechts-, Umwelt- und Genehmigungsverfahren sowie öffentlichen Konsultationen, bevor es umgesetzt wird.

In einer Erklärung vom Donnerstag erklärte die Regierung, dass sie, um dem Gerichtsurteil nachzukommen, Maßnahmen ergreift, um die Situation vor der früheren Entscheidung wiederherzustellen.

Regierungsvertreter waren für weitere Kommentare zu dieser Erklärung nicht erreichbar.

Wenn das 2,4 Milliarden Dollar teure Jadar-Lithiumprojekt in Westserbien entwickelt wird, könnte es 90 % des derzeitigen Lithiumbedarfs in Europa decken und dazu beitragen, dass das Unternehmen zu einem führenden Lithiumproduzenten wird.

Unter Aktivisten und Oppositionsparteien in Serbien gibt es starken Widerstand gegen das Projekt. Sie haben damit gedroht, die Proteste zu radikalisieren, indem sie Straßen und Eisenbahnen blockieren, falls das Projekt wiederbelebt wird.

Der Minister für Bergbau und Energie, Dubravka Djedovic Handanovic, sagte der Nachrichtenagentur Tanjug, das Jadar-Projekt sei "die Zukunft der wirtschaftlichen Positionierung Serbiens in Europa".

"Es wäre nicht verantwortungsvoll, diese Möglichkeit zu ignorieren", sagte sie. (Berichterstattung von Clara Denina und Ivana Sekularac, zusätzliche Berichterstattung von Aleksandar Vasovic; Redaktion: Alison Williams und Jan Harvey)