Abbott Laboratories teilte am Samstag mit, dass es seine Produktionsanlage für Babynahrung in Sturgis, Michigan, wieder in Betrieb genommen hat und damit einen Schritt zur Linderung des akuten landesweiten Mangels unternommen hat, der Eltern dazu veranlasst hat, sich um Nachschub zu bemühen.

Das Unternehmen teilte mit, dass es mit der Produktion von EleCare und anderen Spezial- und Stoffwechselnahrungen beginnen wird. Die ersten EleCare-Produkte werden ab dem 20. Juni an die Verbraucher abgegeben.

Die U.S. Food and Drug Administration sagte am 19. Mai, dass die Anlage innerhalb von ein bis zwei Wochen in Betrieb genommen werden kann.

Die Schließung des Werks und ein Rückruf von Säuglingsnahrung hatten die Versorgungsengpässe in einer Nation verschärft, in der nach Bundesdaten aus dem Jahr 2020 weniger als die Hälfte der Babys in den ersten drei Monaten ausschließlich gestillt wurden.

Abbott hatte im Februar eine Rückrufaktion gestartet, nachdem Berichte über bakterielle Infektionen bei Kindern aufgetaucht waren, die die in der Fabrik hergestellte Säuglingsnahrung konsumiert hatten.

Die Inspektion des Werks in Sturgis durch die FDA ergab "schockierende" Ergebnisse wie Risse in wichtigen Geräten, unzureichendes Händewaschen und Hinweise auf eine frühere bakterielle Kontamination.

Abbott hat erklärt, dass es keine Beweise für einen Zusammenhang zwischen seinen Produkten und den Erkrankungen gibt, während die FDA bei ihrer Inspektion Bakterien in Umwelttests und nicht in den Produktproben gefunden hat.

Die FDA schloss daraufhin eine Vereinbarung, die ihr die Aufsicht über die Maßnahmen von Abbott zur Behebung der Probleme in der Fabrik übertrug.

Vor dem Rückruf kontrollierte Abbott 40 % des Marktes für Säuglingsnahrung, einschließlich Similac, aber der Marktanteil anderer Unternehmen wie Reckitt Benckiser Group PLC ist seitdem gewachsen.

Selbst nach der Wiedereröffnung des Werks kann es Wochen dauern, bis sich die Versorgung mit Säuglingsnahrung wieder normalisiert hat, sagte FDA-Kommissar Robert Califf.

Globale Unternehmen, die Babynahrung herstellen, wie der Neocate-Hersteller Danone SA, bringen ihre Produkte in die Vereinigten Staaten, nachdem die Gesundheitsbehörde des Landes ihre Importpolitik gelockert hat.