China hat eine Liste von Vorschriften für Seltene Erden veröffentlicht, die darauf abzielen, die Versorgung im Namen der nationalen Sicherheit zu schützen. Darin sind Regeln für den Abbau, das Schmelzen und den Handel mit den kritischen Materialien festgelegt, die für die Herstellung von Produkten von Magneten in Elektrofahrzeugen bis hin zu Unterhaltungselektronik verwendet werden.

Die vom Staatsrat oder Kabinett am Samstag erlassenen Vorschriften besagen, dass die Ressourcen der Seltenen Erden dem Staat gehören und dass die Regierung die Entwicklung der Industrie rund um die Seltenen Erden beaufsichtigen wird - eine Gruppe von 17 Mineralien, von denen China in den letzten Jahren mit einem Anteil von fast 90 % an der globalen veredelten Produktion zum weltweit führenden Produzenten geworden ist.

Ihre globale industrielle Bedeutung ist so groß, dass die EU im Rahmen eines Gesetzes, das im Mai in Kraft getreten ist, ehrgeizige Ziele für die heimische Produktion von Mineralien, die für den grünen Wandel von entscheidender Bedeutung sind, für das Jahr 2030 festgelegt hat - insbesondere Seltene Erden aufgrund ihrer Verwendung in Permanentmagneten, die Motoren in Elektrofahrzeugen und Windenergie antreiben.

Prognosen zufolge wird sich die Nachfrage in der EU in den zehn Jahren bis 2030 versechsfachen und bis 2050 versiebenfachen.

Die neuen chinesischen Vorschriften, die am 1. Oktober in Kraft treten werden, sehen vor, dass der Staatsrat ein Informationssystem zur Rückverfolgbarkeit von Seltenen Erden einrichten wird.

Unternehmen, die Seltene Erden abbauen, schmelzen und trennen sowie Seltene Erden exportieren, sollen ein System zur Aufzeichnung der Produktströme einrichten, diese "wahrheitsgemäß" aufzeichnen und in das Rückverfolgbarkeitssystem eingeben, so der Staatsrat.

China hat bereits im vergangenen Jahr Beschränkungen für die Ausfuhr der Elemente Germanium und Gallium eingeführt, die in der Chipindustrie weit verbreitet sind, und begründet dies mit der Notwendigkeit, die nationale Sicherheit und Interessen zu schützen.

Außerdem wurde der Export von Technologie zur Herstellung von Magneten aus Seltenen Erden verboten und ein Verbot für Technologie zur Gewinnung und Trennung von Seltenen Erden verhängt.

Diese Regeln schürten die Befürchtung, dass die Beschränkungen bei der Versorgung mit Seltenen Erden dazu beitragen könnten, die Spannungen mit dem Westen zu verschärfen, insbesondere mit den Vereinigten Staaten, die China beschuldigen, wirtschaftlichen Zwang anzuwenden, um andere Länder zu beeinflussen. Peking bestreitet diese Behauptung.

Chinas Vorschriften für seltene Erden kommen auch zu einem Zeitpunkt, an dem sich die EU darauf vorbereitet, am 4. Juli vorläufige Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge zu erheben, um die 27 Staaten vor einer Flut von Elektrofahrzeugen zu schützen, die ihrer Meinung nach mit unfairen staatlichen Subventionen hergestellt werden. (Berichterstattung von Ryan Woo; Redaktion: David Holmes)