NorthWest Copper Corp. gab die Ergebnisse der vorläufigen wirtschaftlichen Bewertung bekannt, die von Ausenco Engineering Canada Inc. und Mining Plus Canada Consulting Ltd. für das zu 100 % unternehmenseigene Projekt Kwanika-Stardust, bestehend aus den Lagerstätten Kwanika und Stardust, durchgeführt wurde. Dabei handelt es sich um die erste technische und wirtschaftliche Bewertung der kombinierten Lagerstätten, die ein robustes Projekt mit überschaubaren Anfangskapitalkosten und zahlreichen Möglichkeiten für ein Projektwachstum aufzeigt.

NorthWest plant, die Möglichkeit weiterer Synergien mit nahegelegenen Lagerstätten und der vorgeschlagenen Projektinfrastruktur zu evaluieren, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf dem nahegelegenen, zu 100 % unternehmenseigenen Lorraine-Projekt liegt. Die PEA aus dem Jahr 2023 beschreibt ein Projekt, das den Abbau von etwa 96 Millionen Tonnen Material in einer Kombination aus Tagebau und Untertagebetrieb aus den zu 100 % unternehmenseigenen Lagerstätten Kwanika und Stardust vorsieht. Die PEA 2023 sieht eine Aufbereitungsanlage mit einer Kapazität von 22.000 Tonnen pro Tag vor, die ein hochwertiges Kupferkonzentrat mit bedeutenden Gold- und Silbernebenprodukten produziert.

Mineralische Ressourcen: Die Mineralressourcen für Kwanika wurden mit den Parametern aus der PEA 2023 aktualisiert. Stardust wurde ebenfalls aktualisiert, um die verbesserten Betriebs- und Kapitalkosten zu berücksichtigen. Die Mineralressourcen bei Kwanika Central fallen zu 95% in die Kategorien "gemessen" und "angezeigt", was die Menge an Bohrungen und geologischen Daten widerspiegelt, die in diesem Gebiet abgeschlossen wurden.

Kwanika South und Stardust sind Gebiete, die sowohl für ein weiteres Wachstum der Mineralressourcen als auch für die Umwandlung von abgeleiteten Ressourcen in gemessene und angezeigte Ressourcen geeignet sind. Die Menge an mineralisiertem Material wurde geschätzt und in den Minenplan aufgenommen, wobei ein Schwellenwert für den Nettoschmelzertrag (Net Smelter Return) und nicht ein Kupfer-Cutoff-Gehalt verwendet wurde. Nachhaltigkeit: Die Weiterentwicklung des Kwanika-Stardust-Projekts ist auf die Versorgung mit wichtigen Mineralien, insbesondere Kupfer, in Kanada ausgerichtet.

Die Zusammenarbeit mit den First Nations ist ein wichtiger Bestandteil der Bemühungen. Das Projekt ist so konzipiert, dass es eine bedeutende Metallproduktion ermöglicht und gleichzeitig den ökologischen Fußabdruck des Projekts minimiert. Das Projekt befindet sich in einem Gebiet von British Columbia mit bestehender Infrastruktur, Wasserkraft und lokalen Arbeitskräften, die die Programme des Unternehmens unterstützen. Die Leistung in den Bereichen Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) steht im Mittelpunkt des längerfristigen Ziels von NorthWest, zu einer nachhaltigen Wirtschaft beizutragen und das kulturelle und ökologische Verantwortungsbewusstsein zu fördern.

Das Unternehmen ist seinen Zielen einen Schritt näher gekommen, indem es im Jahr 2022 einen umfassenden ESG-Bericht für das Jahr 2021 fertiggestellt hat, der NorthWest eine solide Grundlage für die Verfolgung und den Nachweis von ESG-Fortschritten bietet. Die Erschließung des Projekts kann viele Möglichkeiten schaffen, um die benötigten Ressourcen für die Anforderungen der Gesellschaft und der sich verändernden Wirtschaft bereitzustellen. Die Entwicklung des Projekts wird jedoch auch Auswirkungen auf die Umwelt, die First Nations und die lokalen Gemeinden haben.

Es besteht die Möglichkeit, auf traditionellem und lokalem Wissen aufzubauen, um diese potenziellen Auswirkungen zu bewältigen und Systeme einzurichten, die ein besseres Verständnis für das Land fördern und die Bewirtschaftung unterstützen. Darüber hinaus sehen wir in der Zusammenarbeit mit den First Nation-Gemeinschaften und ihrer Führung Möglichkeiten, die Entwicklung einer stärkeren lokalen Wirtschaft aufzubauen und zu unterstützen. NorthWest stellt sich eine Zukunft mit gemeinsamen Werten vor, in der Partnerschaften mit den lokalen Gemeinden eine neue Art des Bergbaus vorantreiben, in der die Rechte der First Nations anerkannt werden und der verantwortungsvolle Umgang mit der Umwelt und dem kulturellen Erbe die Grundlage für die zukünftige Entwicklung bildet.

Das Unternehmen wird sich bemühen, bei der Weiterentwicklung des Projekts über die PEA von 2023 hinaus die besten Praktiken anzuwenden. Nächste Schritte: Mit dem Abschluss der PEA 2023 beabsichtigt NorthWest, sein Projektportfolio weiter voranzutreiben. Die wichtigsten nächsten Schritte werden voraussichtlich sein: Durchführung der erforderlichen Studien sowohl bei Kwanika-Stardust als auch bei Lorraine, um festzustellen, ob die Projekte möglicherweise zusammengelegt werden könnten.

Dies erfordert weitere Arbeiten, einschließlich metallurgischer Tests, Transportstudien, allgemeiner Ingenieursarbeit und geologischer Modellierung, bevor das Lorraine-Projekt für eine Kombination mit dem Projekt in Betracht gezogen werden kann. Das Unternehmen geht davon aus, dass die metallurgischen Testarbeiten sowohl auf dem Kwanika-Stardust- als auch auf dem Lorraine-Projekt abgeschlossen werden, einschließlich: Arbeiten bei Kwanika-Stardust zur Optimierung der Ausbeute mit Schwerpunkt auf der Verbesserung der Gold- und Silberausbeute; und die Arbeiten beim nahe gelegenen Lorraine-Projekt werden sich auf die Bestimmung der Ausbeute und die Erkundung der Möglichkeit der Verarbeitung von mineralisiertem Material aus Lorraine in der vorgeschlagenen Kwanika-Stardust-Prozessanlage konzentrieren; Exploration mit Schwerpunkt auf Lorraine, einschließlich der Gebiete um das aktuelle Ressourcengebiet und auf dem größeren Grundstück; Exploration auf Kwanika-Stardust, um hochgradige Bohrziele zu testen; NorthWest wird weiterhin proaktiv mit den First Nations in seinem geografischen Gebiet zusammenarbeiten, um die verantwortungsvolle Entwicklung des Projekts zu unterstützen; Pläne entwickeln: Für grundlegende Umwelttests und Scoping-Arbeiten im Vorfeld einer möglichen zukünftigen Einreichung einer Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP); und für die Durchführung eines Energie-Audits, um sicherzustellen, dass das Projekt die aktuell verfügbaren Technologien und besten Praktiken einsetzt, um die Kohlenstoffemissionen zu senken. Zu den untersuchten Punkten werden voraussichtlich die Elektrifizierung der Minenflotte und -ausrüstung, alternative Transportmethoden und ein energieeffizienterer Betrieb der Prozessanlagen gehören.

Möglichkeiten: Zusätzlich zu den oben genannten nächsten Schritten erkundet das Unternehmen aktiv mehrere zusätzliche Möglichkeiten, von denen das Unternehmen hofft, dass sie den Wert des Projekts steigern werden. Diese beinhalten: Potenzielle Aufnahme von zusätzlichem mineralisiertem Material in den Minenplan bei Kwanika-Stardust durch zusätzliche Explorationen und Bohrungen; weitere metallurgische Testarbeiten an mineralisiertem Material von Kwanika-Stardust, um die metallurgische Ausbeute zu optimieren; weitere Engineering- und Trade-Off-Studien bei Kwanika-Stardust, um die Kapital- und Betriebskosten zu senken und die Betriebseffizienz zu verbessern; weitere Analysen im Hinblick auf die Optimierung der Versand- und Transportkosten; das Unternehmen geht davon aus, dass es im Rahmen des Möglichen auf sauberen Strom angewiesen ist. Weitere Studien zur Erkundung des Potenzials für eine Mine mit Null-Emissionen bei Kwanika-Stardust, was zu einem differenzierten Projekt bei Regulierungsbehörden, Investoren und lokalen Interessengruppen führt; Molybdän ist bei Kwanika South in erhöhten Konzentrationen vorhanden.

Weitere Studien sind erforderlich, um festzustellen, ob die Hinzufügung eines Molybdänkreislaufs dem Projekt einen Mehrwert verleihen könnte.