Kwon Young-se, der für das Amt des Wiedervereinigungsministers in einer neuen konservativen Regierung nominiert wurde, sagte, er halte das Verbot der Versendung von Propaganda, das die scheidende liberale Regierung eingeführt hatte, um die Beziehungen zum Norden zu verbessern, für einen Verstoß gegen das Recht auf freie Meinungsäußerung.

"Ich halte die gesetzliche Regelung solcher Aktivitäten für verfassungsrechtlich problematisch", sagte Kwon gegenüber Reportern.

Nordkoreanische Überläufer und Aktivisten in Südkorea haben jahrzehntelang Ballons mit Flugblättern über die streng bewachte Grenze zwischen den beiden Koreas fliegen lassen.

Sie haben auch Lebensmittel, Medikamente, Geld, Mini-Radios und USB-Sticks mit südkoreanischen Nachrichten und Filmen über Ballons und Plastikflaschen auf den Grenzgewässern verschickt.

Nordkorea, das sich technisch gesehen immer noch im Krieg mit dem Süden befindet, nachdem der Konflikt von 1950-53 mit einem Waffenstillstand endete, hat in der Vergangenheit gedroht, Südkorea wegen der Ballons anzugreifen.

Die scheidende Regierung hat die Propagandaaktionen im Jahr 2020 mit der Begründung verboten, sie gefährdeten die Sicherheit der Grenzbewohner.

Überläufer und Aktivisten verurteilten das Verbot als Teil der Bemühungen, den Norden reinzuwaschen und Kritiker zum Schweigen zu bringen, während die Regierung versuchte, die Beziehungen zu verbessern.

Der designierte Präsident Yoon Suk-yeol, der sein Amt am 10. Mai antreten wird, hat Kwon am Mittwoch für die Nordkorea-Politik im Vereinigungsministerium nominiert, während sich eine neue Regierung formiert, von der erwartet wird, dass sie eine härtere Linie gegenüber dem Norden einschlagen wird.

Kwon sagte, er bleibe bei seiner Position, die er in einem Kommentar aus dem Jahr 2021 dargelegt hatte, in dem er die Abschaffung des Einreiseverbots forderte und die damalige Regierung beschuldigte, die einfachen Nordkoreaner zu vernachlässigen.

"Die derzeitige Regierung scheint nur daran interessiert zu sein, die Beziehungen zur nordkoreanischen Führung zu verbessern, und nicht daran, die nordkoreanische Gesellschaft zu verändern", schrieb er damals.

Kwon, der sich einer parlamentarischen Anhörung zur Bestätigung stellen muss, sagte, es sei "schwierig, die innerkoreanischen Beziehungen zu normalisieren", während Pjöngjang sein Atomprogramm weiter ausbaut.

Eine Regierung Yoon könnte als "Hardliner" und "Falken" erscheinen, wenn sie versucht, ihre militärischen Fähigkeiten auszubauen, um nordkoreanische Bedrohungen besser abzuschrecken, aber er würde sich dafür einsetzen, den Dialog zu fördern, um die Spannungen zu entschärfen, sagte Kwon.