Mit der Serie-B-Finanzierungsrunde erhöht sich die Gesamtfinanzierung des Startups auf 258 Millionen Dollar und umfasst neue Investitionen von den Risikokapitalfirmen D1 Capital Partners, Moore Strategic Ventures und Linse Capital sowie frisches Kapital von Investoren wie Microsoft.

Die Entwicklung autonomer Taxis hat sich als schwieriger und teurer erwiesen als erwartet, aber die Investoren haben Geld in selbstfahrende Technologien für Lastwagen und andere Nutzfahrzeuge gepumpt, wo die Automatisierung früher realisierbar sein könnte.

Die Technologie des in London ansässigen Unternehmens Wayve basiert auf maschinellem Lernen, das Kamerasensoren an der Außenseite des Fahrzeugs nutzt, anstatt sich auf detaillierte digitale Karten und Codes zu verlassen, die den Fahrzeugen sagen, wie sie zu fahren haben.

"Anstatt einem Auto vorzuschreiben, wie es zu fahren hat, haben wir ein System entwickelt, das das Fahren lernt und lernen kann, intelligente Dinge zu tun", sagte Wayve-CEO Alex Kendall gegenüber Reuters.

Er sagte, dass die Testfahrzeuge des Unternehmens beispielsweise gelernt haben, "sehr robust" über Ampeln in London zu navigieren - sie wissen, wie Ampeln funktionieren, auf welcher Spur sie sich befinden müssen und wie sie mit anderen Fahrzeugen interagieren können, selbst wenn diese die Regeln verletzen. Letztes Jahr hat Wayve Fahrzeuge in fünf andere britische Städte gebracht und ist dort über Ampeln gefahren, ohne jemals zuvor in diesen Städten gearbeitet zu haben.

"Unser System war in der Lage, das Konzept der Ampeln aus London zu übernehmen und überall anzuwenden", sagte Kendall. "Deshalb werden wir das erste Unternehmen sein, das es in hundert Städten (weltweit) einsetzt", sagte er, ohne einen Zeitrahmen zu nennen.

Das britische Online-Lebensmittelunternehmen Ocado hat in Wayve investiert und einen Versuch zur autonomen Lieferung mit dem Startup angekündigt.

Wayve führt auch einen Testversuch mit der britischen Supermarktkette Asda in London mit autonomer Lieferung durch.

(Diese Meldung wurde korrigiert, um das Wort "existierend" aus dem zweiten Absatz zu entfernen und zu zeigen, dass Microsoft ein neuer Investor ist)