Analysten erwarten im Durchschnitt, dass das 137 Jahre alte Unternehmen M&S, einer der bekanntesten Namen im britischen Einzelhandel, für das Geschäftsjahr bis zum 3. April einen Vorsteuergewinn vor Einmaleffekten in Höhe von 43 Millionen Pfund (61 Millionen Dollar) ausweisen wird, gegenüber 403 Millionen Pfund in 2019-20.

Dieses Ergebnis folgt auf den im November gemeldeten Verlust im ersten Halbjahr - den ersten Verlust seit dem Börsengang im Jahr 1926.

Das Ergebnis spiegelt den erwarteten Einbruch der flächenbereinigten Umsätze bei Bekleidung und Haushaltswaren im Vereinigten Königreich um 34 % wider, der auf mehrere Schließungen der Non-Food-Flächen des Einzelhändlers zurückzuführen ist und durch einen erwarteten Anstieg der Lebensmittelumsätze um 1,2 % leicht ausgeglichen wird.

Alle britischen Bekleidungshändler wurden von der Krise hart getroffen. Letzten Monat meldete Primark, das keinen Online-Handel betreibt, einen Rückgang des Jahresgewinns um 90 %. Next, das über ein riesiges Online-Geschäft verfügt, zeigte sich zwar widerstandsfähiger, aber sein Jahresgewinn ging dennoch um 53 % zurück.

1998 war M&S das erste britische Einzelhandelsunternehmen, das einen jährlichen Vorsteuergewinn von über 1 Milliarde Pfund erzielte. Dieses Kunststück gelang ihm 2008 erneut.

Der Vorstandsvorsitzende Archie Norman hat zusammen mit dem CEO Steve Rowe den jüngsten Sanierungsplan des Konzerns vorangetrieben.

Sie haben versucht, die Unternehmenskultur von M&S zu verändern, haben Filialen geschlossen, den Einsatz von Technologie verstärkt und die Produkte und das Preis-Leistungs-Verhältnis verbessert, um die Attraktivität des Einzelhändlers zu erhöhen.

Norman bezeichnete 2020-21 als ein "verlorenes Jahr" für die Rentabilität des Einzelhändlers. Aber schon vor der Pandemie hatte M&S zu kämpfen.

Vor einem Jahr erklärte M&S, dass die Krise das Unternehmen unauslöschlich verändern würde und dass es seinen Plan beschleunigen würde, um drei Jahre des Wandels in einem Jahr zu schaffen. Im August baute das Unternehmen 7.000 Stellen ab.

Die Analysten von Barclays erklärten, dass der Ausblick auf das kommende Jahr wichtiger sei als der Rückblick auf das vergangene Jahr.

"Wir werden uns dafür interessieren, wie sich der Handel zu Beginn des Geschäftsjahres 2021-22 entwickelt hat - es könnte positive Signale geben, da die Geschäfte wiedereröffnet werden konnten und M&S mit schwachen Umsätzen im Vergleich zum letzten Jahr konfrontiert ist", so die Analysten.

Anfang dieser Woche hat M&S die Strategiechefin Katie Bickerstaffe und den Lebensmittelchef Stuart Machin zu gemeinsamen Chief Operating Officers befördert und sie damit als interne Spitzenkandidaten für die Nachfolge von Rowe bezeichnet.

($1 = 0,7067 Pfund)