Mit Blick auf den sich beschleunigenden Übergang des japanischen Automobilherstellers zu Elektrofahrzeugen sagte Chief Executive Toshihiro Mibe: "Ich bin seit mehr als 30 Jahren in der Motorenentwicklung tätig, daher ist das für mich persönlich ein wenig bedrohlich. Aber ich muss meine eigenen Gefühle von dem trennen, was das Beste für das Unternehmen ist."

Dazu gehört die Gründung einer eigenständigen Geschäftseinheit im nächsten Monat, die die Entwicklung von Hondas EV- und Batteriegeschäft beaufsichtigen soll. Dazu könnte auch eine Investition in Ladestationen gehören, ähnlich dem Supercharger-Netzwerk von Tesla Inc.

"Die Ladeinfrastruktur ist noch nicht so weit, wie sie für unsere Kunden sein müsste", sagte er.

Mibe fügte hinzu, dass Honda Machbarkeitsstudien zu allen möglichen Themen durchführt, von Ladegeräten und fortschrittlichen Batterien bis hin zu Luftfahrzeugen und Raketen sowie neuen kohlenstoffarmen E-Treibstoffen, die dazu beitragen könnten, dass Verbrennungsmotoren - in leistungsstarken Autos, großen Lastwagen und Flugzeugen - noch ein oder zwei Jahrzehnte weiter existieren.

Aber Mibe fügte hinzu: "Auf dem Weg zur Kohlenstoffneutralität konzentrieren wir uns auf Elektrifizierung und Brennstoffzellen - das sind die beiden Kernkomponenten der zukünftigen Mobilität."

Honda ist seinen größeren Konkurrenten, von der Volkswagen AG bis zu General Motors Co, nur langsam gefolgt und hat Milliarden von Dollar in die Entwicklung und den Bau von Elektrofahrzeugen und Batterien investiert. Jetzt plant das Unternehmen, bis 2030 mindestens 40 Milliarden Dollar zu investieren, mit dem Ziel, bis zum Ende des Jahrzehnts 40 % seiner Verkäufe auf Hybrid- und vollelektrische Fahrzeuge zu konzentrieren.

Zu diesen Investitionen gehört ein 3,5 Milliarden Dollar schweres Joint Venture mit LG Energy Solution, das ab 2025 in der Nähe von Jeffersonville, Ohio, Batterien für Hondas künftige EV-Fabriken in Nordamerika herstellen wird.

Bis dahin wird Honda im Jahr 2024 zwei neue Elektro-SUVs, den Honda Prologue und den Acura ZDX, aus dem GM-Werk Spring Hills in Tennessee beziehen.

Mibe bestätigte, dass Honda seine eigenen EV-Architekturen entwickelt, von denen die ersten 2026 in die USA kommen werden, sowie fortschrittliche, selbst entwickelte Batterien für einige dieser zukünftigen Modelle.