Die europäischen Aktien legten am Montag zu, angeführt von Kursgewinnen bei Automobil- und Finanzwerten, während sich die Aufmerksamkeit der Anleger auf die erste Runde der französischen Parlamentswahlen im Laufe dieser Woche richtete.

Der europäische STOXX 600 schloss mit einem Plus von 0,7% und lag damit leicht unter seinem fast zweiwöchigen Höchststand vom Vortag.

Banken stiegen um 1,7% und führten damit den Sektor an. Italienische Kreditinstitute wie BPER, UniCredit und Monte dei Paschi di Siena legten zwischen 3,8% und 4,9% zu.

Automobilwerte legten um 1,5% zu, nachdem sich die Europäische Union und China darauf geeinigt hatten, Gespräche über die geplante Einführung von Zöllen auf in China hergestellte Elektrofahrzeuge zu führen.

Vor der ersten Runde der Parlamentswahlen in Frankreich in dieser Woche zeigen Umfragen einen Vorsprung für die rechtsextreme Partei Nationale Rallye (RN) und ihre Verbündeten. Früher befürchteten Analysten, dass eine rechtsextreme Regierung leichtsinnig Geld ausgeben könnte, aber am Montag sagten Analysten, dass sich diese Meinung geändert habe.

Der französische Leitindex schloss am Montag 1% höher.

"Das Wochenende hat neue Anzeichen dafür geliefert, dass die Nationale Sammlungsbewegung möglicherweise nicht so unverantwortlich ist, wie wir und andere befürchtet haben", bemerkten die globalen Strategen von Macquarie.

Der wahrscheinliche Kandidat der Partei für das französische Finanzministerium, Jean-Philippe Tanguy, sagte, eine RN-geführte Regierung würde die jahrzehntelange Praxis hoher Haushaltsdefizite beenden und sich an die Haushaltsregeln der Europäischen Union halten.

An der Datenfront ist die Stimmung in der deutschen Wirtschaft im Juni unerwartet gesunken, nachdem eine Umfrage pessimistische Erwartungen für Europas größte Volkswirtschaft ergeben hatte.

"Der Optimismus zu Beginn des Jahres ist dem Realismus gewichen. Die (jüngsten) Messwerte haben gezeigt, dass die deutsche Wirtschaft immer noch darum kämpft, mehr Schwung zu bekommen", sagte Carsten Brzeski, Global Head of Macro bei ING.

Die Daten folgen auf die schwachen Konjunkturdaten aus Deutschland und der Eurozone von letzter Woche.

Die europäischen Aktien haben in der vergangenen Woche einige Verluste wieder wettgemacht, nachdem die französischen Wahlen zu Beginn des Monats zu einem Schock geführt hatten. Die Zuwächse wurden jedoch gebremst, als eine Rallye bei den Technologiewerten nachließ.

Unter anderem kletterte Hochtief um fast 10%, nachdem Jefferies das deutsche Bauunternehmen von "Halten" auf "Kaufen" hochgestuft hatte und dabei das wachsende Engagement des Unternehmens in High-Tech-Infrastrukturprojekten hervorhob.

Das belgische Pharmaunternehmen argenx sprang um 9% nach oben, nachdem es mitgeteilt hatte, dass die US-Arzneimittelbehörde FDA Vyvgart Hytrulo, ein Medikament zur Behandlung der chronisch entzündlichen demyelinisierenden Polyneuropathie, zugelassen hat.

Die Aktien der britischen Prudential legten um 7,3% zu, nachdem der Versicherungskonzern ein Aktienrückkaufprogramm im Wert von 2 Mrd. $ gestartet hatte.

Eurofins Scientific hingegen stürzten um 16,1% ab und fielen an das Ende des Index, nachdem der Leerverkäufer Muddy Waters mitgeteilt hatte, dass er eine Short-Position bei dem französischen Testunternehmen hält. (Berichte von Shashwat Chauhan und Shristi Achar A in Bengaluru und Jesus Calero in Danzig; Redaktion: Sohini Goswami und Barbara Lewis)