Fünf hochrangige Telekom-Führungskräfte und andere Quellen aus der Branche sagten, dass russische Mobilfunknutzer wahrscheinlich mit langsameren Downloads und Uploads, mehr unterbrochenen Anrufen, Anrufen, die nicht verbunden werden, und längeren Ausfällen konfrontiert sein werden, da die Betreiber nicht mehr in der Lage sind, ihre Software zu aktualisieren oder zu patchen und sich um schwindende Ersatzteilvorräte zu streiten.

Ericsson und Nokia, die zusammen einen großen Teil des Marktes für Telekommunikationsausrüstung und fast 50 % der Basisstationen in Russland ausmachen, stellen alles her, von den Telekommunikationsantennen bis hin zur Hardware, die Glasfaserkabel mit digitalen Signalen verbindet.

Sie liefern auch die entscheidende Software, die das Zusammenspiel der verschiedenen Teile des Netzes ermöglicht.

"Wir arbeiten auf das Ende des Jahres hin und dann laufen alle Ausnahmen (von den Sanktionen) aus", sagte Ericssons Finanzchef Carl Mellander gegenüber Reuters. Ericsson hat von den schwedischen Behörden Ausnahmen von den Sanktionen erhalten.

Der CEO von Nokia, Pekka Lundmark, äußerte sich in einem Interview ähnlich: "Unser Ausstieg wird vollständig sein. Wir werden nichts mehr nach Russland liefern."

Russlands Wirtschaft hat die Sanktionen und Exportkontrollen, die von den Regierungen verhängt wurden, nachdem Moskau Zehntausende von Truppen in die Ukraine entsandt hatte, bisher gut überstanden, aber der bevorstehende Rückzug von Nokia und Ericsson könnte tiefgreifendere Auswirkungen auf das russische Alltagsleben haben und möglicherweise so etwas Einfaches wie einen Telefonanruf erschweren.

Das russische Digitalministerium reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar, aber in dieser Woche sagte Maksut Shadaev, Minister für Kommunikation und Massenmedien, dass vier Telekommunikationsanbieter Verträge unterzeichnet haben, um mehr als 100 Milliarden Rubel (1,45 Milliarden Dollar) für Geräte aus russischer Produktion auszugeben.

"Dies wird es uns ermöglichen, eine moderne Produktion von Telekommunikationsausrüstungen in Russland zu organisieren", sagte er, ohne die Namen der Betreiber oder Hersteller zu nennen.

Der führende russische Telekommunikationsbetreiber MTS lehnte einen Kommentar zu diesem Bericht ab. Megafon, Veon's Beeline und Tele 2, die anderen Unternehmen, die zu den vier großen russischen Telekommunikationsfirmen gehören, haben auf Anfragen nach einem Kommentar nicht reagiert.

Staatliche Programme zur Förderung russischer Geräte haben dazu beigetragen, dass die Telekom-Betreiber in den letzten Jahren weniger abhängig von Nokia und Ericsson geworden sind. Russische Hersteller haben ihren Marktanteil in diesem Jahr auf 25,2% gesteigert, gegenüber 11,6% im Jahr 2021. Quellen aus der Branche gehen jedoch davon aus, dass der Abbruch der Beziehungen zu ausländischen Firmen die russische Kommunikation um eine Generation zurückwerfen wird, während der Rest der Welt die Einführung von 5G-Technologien vorantreibt.

"Wenn diese Situation jahrelang anhält, könnte die Abdeckung der russischen Mobilfunknetze wieder auf den Stand der späten 1990er Jahre zurückfallen, als sie auf die großen Städte und die reichsten Vororte beschränkt war", sagte Leonid Konik, der in Moskau die IT-Publikation ComNews leitet.

Ländliche Gebiete werden zuerst zusammenbrechen, da die Betreiber Geräte entfernen, um die städtischen Netze zu stärken, so die Telekommunikationsexperten, während fehlende Software-Updates zu Netzwerkausfällen führen oder sie Cyberangriffen aussetzen können.

Der chinesische Telekommunikationsausrüster Huawei, der im vergangenen Jahr mit einem Marktanteil von mehr als einem Drittel der größte Anbieter in Russland war, wird weiterhin Software-Updates bereitstellen und Wartungsarbeiten durchführen, hat aber den Verkauf neuer Geräte in Russland eingestellt, wie mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichten.

SOFTWARE-UPGRADES ENDEN

Die größte Hürde für die Mobilfunkbetreiber, ihre Netze am Laufen zu halten, wird das Fehlen von Software-Upgrades - Nokia und Ericsson haben angekündigt, dass sie bis zum nächsten Jahr keine Software-Updates mehr anbieten werden - und Patches sein, so die Quellen.

Software vereinheitlicht eine Reihe von Geräten, aus denen ein Telekommunikationsnetz besteht, wandelt analoge und digitale Signale um, überwacht und optimiert den Netzwerkverkehr und schützt die Infrastruktur vor Cyberangriffen.

Während Mobilfunkbetreiber Hardwareteile für die zukünftige Verwendung horten können, sind sie auf einen regelmäßigen Zeitplan für lizenzierte Software-Updates und Patches angewiesen, um die Integrität eines Netzwerks aufrechtzuerhalten.

"Zweifellos sind Software-Patches von größter Bedeutung, um sicherzustellen, dass die Netzwerke betriebsbereit, sicher und zuverlässig bleiben", so Paolo Pescatore, Analyst bei PP Foresight.

Zwei der Quellen aus der Branche sagten, dass die russischen Telekommunikationsbetreiber im Februar und März vor den Sanktionen Vorräte an im Ausland hergestellten Teilen angelegt haben, aber die Bestände werden abnehmen, nachdem Nokia und Ericsson am 31. Dezember den Stecker gezogen haben.

Die Konsolidierung zwischen den russischen Betreibern auf Geheiß der Regierung könnte es ihnen auch ermöglichen, Ausrüstung und Ressourcen gemeinsam zu nutzen, um die Lebensdauer der Netze zu verlängern, fügten die Industriequellen hinzu.

Huawei, das den Verkauf neuer Geräte in Russland gestoppt hat, als die Vereinigten Staaten begannen, Russland zu sanktionieren, hat auch den Verkauf seiner Smartphones in dem Land eingestellt, wie drei mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichten. Huawei hat seinen Status in Russland nicht öffentlich bekannt gegeben und lehnte eine Stellungnahme ab.