Der De-facto-Führer der Vereinigten Arabischen Emirate, Scheich Mohammed bin Zayed al-Nahyan, wurde am Samstag von einem föderalen Obersten Rat zum Präsidenten des arabischen Golfstaates gewählt und festigte damit seine Herrschaft über den OPEC-Ölproduzenten und wichtigen regionalen Akteur.

Sein Amtsantritt fällt in eine Zeit, in der die langjährigen Beziehungen der VAE zu den Vereinigten Staaten wegen des vermeintlichen Rückzugs der USA aus den Sicherheitsbelangen ihrer Verbündeten am Golf angespannt sind und in der westliche Länder Unterstützung aus der Region suchen, um Russland im Ukraine-Konflikt zu isolieren.

Der Rat, in dem die Herrscher der sieben Emirate der VAE-Föderation vertreten sind, wählte Scheich Mohammed, bekannt als MbZ, einen Tag nach dem Tod seines Halbbruders, Präsident Scheich Khalifa bin Zayed, der auch Herrscher von Abu Dhabi war.

"Wir gratulieren ihm und geloben ihm Treue, ebenso wie unser Volk", sagte Dubais Herrscher Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum, der auch Vizepräsident und Premierminister der VAE ist.

MbZ, 61, hat jahrelang hinter den Kulissen die Macht ausgeübt und eine Neuausrichtung des Nahen Ostens angeführt, die eine neue Anti-Iran-Achse mit Israel geschaffen hat.

Die VAE, ein Handels- und Tourismuszentrum, haben auch ihre Beziehungen zu Russland und China vertieft, und das zu einer Zeit, in der Washingtons politisches Kapital mit Abu Dhabi und Riad durch Differenzen über den Jemen-Krieg, den Iran und die US-Bedingungen für Waffenverkäufe ausgehöhlt wurde.

"Mohammed bin Zayed hat mit seinem Ansatz zum Staatsaufbau und zur Machtprojektion nicht nur die Weichen für die Zukunft der VAE, sondern für einen Großteil der Golfstaaten gestellt", sagte Kristin Diwan, Senior Resident Scholar am Arab Gulf States Institute in Washington.

"Die künftige Richtung unter ihm ist vorgegeben und spiegelt sich in anderen Golfstaaten wider, die eine staatlich geführte und global ausgerichtete wirtschaftliche Diversifizierung anstreben."

AUSSERGEWÖHNLICHE GRUNDLAGE

Die Regierung Biden hat sich bemüht, die Beziehungen zu den Öl-Schwergewichten Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten zu verbessern. Beide haben sich geweigert, im Russland-Ukraine-Konflikt Partei zu ergreifen, und haben westliche Forderungen zurückgewiesen, mehr Öl zu pumpen, um die Rohölpreise zu zähmen.

Präsident Joe Biden sagte am Samstag in einer Erklärung, dass er sich auf die Zusammenarbeit mit Scheich Mohammed freue, "um auf dieser außergewöhnlichen Grundlage aufzubauen und die Verbindungen zwischen unseren Ländern und Völkern weiter zu stärken".

Vizepräsidentin Kamala Harris wird am Montag eine US-Delegation in die Vereinigten Arabischen Emirate leiten, um ihr Beileid nach Khalifas Tod auszudrücken und sich mit MbZ zu treffen, sagte Pressesprecherin Kirsten Allen.

Der französische Präsident Emmanuel Macron, der britische Premierminister Boris Johnson und der israelische Präsident Isaac Herzog werden am Sonntag eintreffen.

MbZ würde als Präsident die VAE nicht dazu bringen, mit den Vereinigten Staaten oder anderen westlichen Partnern zu brechen, obwohl er die internationalen Partner des Landes diversifizieren wird, sagte der emiratische Politikwissenschaftler Abulkhaleq Abdulla gegenüber Reuters.

MbZ hat sich von einer aggressiven Außenpolitik und militärischem Abenteurertum, das die VAE in Konflikte vom Jemen bis Libyen verwickelte, abgewandt und sich auf wirtschaftliche Prioritäten konzentriert. Dies hat dazu geführt, dass die VAE nach Jahren der Feindschaft mit dem Iran und der Türkei sowie mit dem syrischen Präsidenten zusammenarbeiten.

"MbZ wird weitere Schritte unternehmen müssen, um die Position der VAE als führendes Finanz-, Logistik- und Handelszentrum der Region zu festigen", sagte James Swanston von Capital Economics in einer Notiz und bezog sich dabei auf die Bestrebungen der Golfstaaten, ihre Wirtschaft inmitten einer globalen Energiewende weg von Kohlenwasserstoffen zu diversifizieren.