Constellation Energy befindet sich in Gesprächen mit dem Gouverneur von Pennsylvania und den Gesetzgebern des Bundesstaates, um einen möglichen Neustart eines Teils des Kraftwerks Three Mile Island zu finanzieren, in dem es in den 1970er Jahren zu einer Kernschmelze gekommen war, wie drei mit den Gesprächen vertraute Quellen am Dienstag sagten. Die Gespräche, die zwei Quellen als "mehr als vorläufig" bezeichneten, deuten darauf hin, dass Constellation die Pläne zur Wiederbelebung eines Teils des Atomkraftwerks im Süden Pennsylvanias, das von 1974 bis 2019 in Betrieb war, vorantreibt. Der Kernkraftwerksblock, dessen Wiederinbetriebnahme Constellation in Erwägung zieht, ist von demjenigen getrennt, der eingeschmolzen wurde.

In den USA wurde bisher noch kein Kernkraftwerk nach der Abschaltung wieder in Betrieb genommen. Es wird erwartet, dass ein Neustart kostspielig und logistisch anspruchsvoll ist und wegen Sicherheits- und Umweltbedenken auf öffentlichen und politischen Widerstand stößt.

Dennoch hat die praktisch kohlenstofffreie Stromquelle neue Unterstützung erhalten, da die Vereinigten Staaten mit einem plötzlichen Wiederanstieg der Stromnachfrage durch Industrien wie die Technologiebranche konfrontiert sind.

Die Quellen sagten, dass ein stillgelegtes Kernkraftwerk in Michigan, das kürzlich von der Regierung des US-Präsidenten Joe Biden ein bedingtes Darlehen in Höhe von 1,5 Milliarden Dollar für den Neustart erhalten hat, als privat-öffentliches Modell für Three Mile Island dienen könnte.

Die Quellen baten darum, aufgrund der Sensibilität der Gespräche nicht namentlich genannt zu werden.

"Obwohl wir festgestellt haben, dass es technisch möglich wäre, das Kraftwerk wieder in Betrieb zu nehmen, haben wir noch keine Entscheidung über einen Neustart getroffen, da noch viele wirtschaftliche, kommerzielle, betriebliche und regulatorische Überlegungen angestellt werden müssen", sagte Constellation-Sprecher Dave Snyder in einer E-Mail. Snyder äußerte sich nicht zu den Einzelheiten der Gespräche über die Wiederinbetriebnahme der Anlage in Pennsylvania. Die Aktien von Constellation mit Sitz in Baltimore, Maryland, sind in diesem Jahr um rund 80% gestiegen, da das Unternehmen von der großen Nachfrage nach kohlenstofffreiem Strom für die rasante Entwicklung von Technologien wie der generativen künstlichen Intelligenz profitieren will. Letzten Monat teilte Constellation der Nachrichtenagentur Reuters mit, dass es eine technische Studie über Three Mile Island genehmigt habe. Es war jedoch nicht bekannt, ob das in Baltimore, Maryland, ansässige Energieunternehmen die Pläne zur Wiedereröffnung des Standorts weiterverfolgen würde.

Constellation sagte auch, dass angesichts des derzeitigen Stellenwerts der Kernenergie der Erwerb anderer Standorte generell vom Tisch sei und das Unternehmen stattdessen versuchen würde, seine bestehende Flotte zu erweitern. Der Three Mile Island-Block, der wieder in Betrieb genommen werden könnte, unterscheidet sich vom Block 2, in dem es 1979 beim berühmtesten kommerziellen Atomunfall in der Geschichte der USA zu einer teilweisen Kernschmelze kam.