Das Gericht wies die Bank Audi und ihre Schwesterbank SGBL am 28. Februar an, die Zahlungen in Höhe von etwa 1,1 Mio. $ bzw. 2,9 Mio. $ bis zum 4. März an den Kläger Vatche Manoukian zu leisten.

Da es im Libanon kein Gesetz zur Kapitalverkehrskontrolle gibt, haben die Banken damit begonnen, informelle Beschränkungen für Abhebungen und Überweisungen ins Ausland einzuführen, als das Finanzsystem des Landes 2019 nach Jahren einer unhaltbaren Finanzpolitik, Korruption und Verschwendung zusammenbrach.

Diese Kontrollen wurden nie durch Gesetze formalisiert und wurden vor lokalen und internationalen Gerichten angefochten, mit unterschiedlichen Ergebnissen

"Die Fülle von Klagen, die von Anlegern gegen Banken vor libanesischen und ausländischen Gerichten eingereicht wurden, ist eine direkte Folge des Missmanagements der Krise seit Oktober 2019 und insbesondere des Versäumnisses, ein dringend benötigtes Kapitalkontrollgesetz zu erlassen", sagte die Bank Audi.

Die Bank Audi erklärte, sie beabsichtige, der britischen Anordnung nachzukommen, werde aber prüfen, ob sie in Berufung gehen wolle.

Der stellvertretende Premierminister Saade Chami sagte, er hoffe, dass ein Gesetzesentwurf, der dem Parlament schon seit einiger Zeit vorliegt, bald verabschiedet werde.

"Es gibt einen erneuten Vorstoß zur Verabschiedung des Kapitalgesetzes, noch vor dem jüngsten Gerichtsurteil, weil es dringend benötigt wird", sagte er gegenüber Reuters.

Bank Audi sagte, die Anordnung bedeute, dass "wohlhabende Anleger, die zufällig im Vereinigten Königreich ansässig sind, 100% ihrer Gelder aus den Taschen der übrigen Anleger, die nicht das Recht oder die Möglichkeit haben, im Ausland zu klagen, ausgezahlt werden können".

"Dies wird das Geld, das den anderen Anlegern zur Verfügung steht, erheblich reduzieren."

Ein Anwalt von Manoukian sagte, die Entscheidung erkenne das "gesetzliche Recht seines Mandanten an, sein Geld aus dem Libanon zu transferieren".

"Dies ist der erste Fall im Zusammenhang mit der libanesischen Finanzkrise, der in Großbritannien erfolgreich verhandelt wird. Diese Entscheidung dürfte auch für andere Personen mit Wohnsitz in England und der EU von Interesse sein, die Gelder bei libanesischen Banken halten", sagte der Anwalt Graham Shear.

SGBL hat auf Bitten um eine Stellungnahme nicht reagiert.

Ein Kapitalkontrollgesetz ist eine Voraussetzung dafür, dass der Libanon in den Gesprächen mit dem IWF über ein Hilfspaket Fortschritte machen kann.